他的性潜力并不差，但是屡次失败，在内心产生了一个根深蒂固的形象：一个自己在性爱上失败的情景。因为有这个意象，一上场就高度紧张，一紧张自然就不行。而这样就更加强了失败的想象。
本来我想让他想象自己成功，但是发现这样不行。他在想象时，就想象了一次性的过程。想象开始调情、开始激动，而在这样想象时，有时他就兴奋了起来。而一兴奋，他竟然很快地遗精，还没有来得及想象到妻子达到满足，竟然在想象中早泄。即使有的时候，他想象中完成了整个过程，而且也不错，但是这个想象的过程所需要的时间当然比一次真正的性生活要短得多，想象毕竟是简练的。这样，他心中的性生活模式还是短时间的。甚至，由于根深蒂固的性自卑，一想象性过程，就开始高度紧张，根本就不可能放松地想象性生活过程。这样想象反而加剧了他的紧张情绪。
所以我改用了象征的方式，设计了几个想象的情景：表面上和性无关，实际上是性生活成功的想象。
比如，我让他想象：“想象你抱着一根大圆木去一个城门——就像在古代战争片子中，战士们用圆木撞开敌方城市的大门一样。只不过你的想象中，是你自己一个人用圆木在撞击大门。仿佛你是一个大力士。当然，城门不是那么容易撞开的。所以你可以想象自己在不停地撞。你可以数着数目，每次至少要撞击200下。然后大门被撞开，你冲进城。然后是人们用钦佩的眼光在看着你。”我要求他每天想象一次。
实际上，这个情景是性行为过程的象征。想象长时间地撞击城门，就是一个对潜意识的积极暗示——我可以长时间地“撞”而不会累倒。
用象征性的想象代替实景的想象，他的紧张情绪大大减少了。他心中那个性自卑的自我不知道这样想象的意义，所以他也没有那么紧张，而且他也没有直接出现性的兴奋。所以，他可以很顺利地想象出200次撞击的情景。
经过多次练习，他在想象中产生了一种很好的感觉——强健而又自信的感觉。他想象中越来越感到自己像一个大力士。他感到这个想象让他心里的胆怯大大减少。
后来我告诉他，在性生活前，可以唤醒自己的这个意象，自己是一个大力士，在用圆木撞击城门，带着强健自信不胆怯的感觉去做爱。结果他获得了前所未有的成功，很容易地把妻子带到了巅峰。
想象的情景可以有很多：比如我还建议他们想象过用巨锤砸大坝，直到大坝堤破水流。或者想象张艺谋《菊豆》中的情景之一，巨大的木棒在捣击布匹。还可以想象自己是一只蝴蝶，在贪婪地吮吸花蕊中的蜜汁，而蜜汁源源不断地在流。
偶尔的失败者，是没有按照我的指导做，擅自“偷工减料”，把想象的200下减到了几十下甚至十几下，连想象都草草收兵，在“实战”时自然也是草草收兵。我建议他们，要么就不要做这个想象练习，要做就不要偷工减料，否则不但没有效果，也许反而有害。
还有的人是夫妻感情太不好，丈夫在情感上对妻子到了一看见就厌恶的程度。这显然就是让中国的爱神巫山神女和西方的维纳斯女神一起来。这个丈夫在婚姻中性功能极差，但是在婚外性行为中却很好。所以，只有用其他办法解决。
在想象时，有的人特别理性，要把想象的情景编得很合理。实际上这没有必要，“巨锤砸大坝”的想象根本没有道理，但是用起来效果很好。还有的人在想象时会杂念纷飞，想着想着就没有边儿了。比如，想象撞击城门，然后就想象城门上有人在射箭，想象起《三国演义》，然后又想到曹操怎么样了，曹操和刘备的性格区别……这都是不适当的。他只需要想象一个单纯的情景：撞门。
意象对话对早泄的治疗效果最好，对其他性功能障碍也有一定的治疗效果。
第五节 意象对话与婚姻心理咨询
婚姻心理咨询中，用意象对话有一个优势。那就是我们可以教来访人意象对话，然后叫他们夫妻两个互相做意象对话，这样，就用不着让心理医生老陪着来访者做意象对话，这样效率会很高。
在夫妻之间，他们做意象对话还有一个好处，就是可以和躯体的行为结合。比如，妻子意象中出现一个小孩子，抱着肩缩在墙角。丈夫的反应是，喊这个小女孩出来到外边院子里玩。心理医生告诉丈夫：“这不是很恰当的方式，你想，一个害怕的小女孩，不是你一叫就可以出来的。你是不是可以进屋去，接近这个小女孩，让她对你喜欢，然后抱抱她。”丈夫就这样想象了，不仅想象了这个情景，还真是抱了抱妻子。这个身体的行为使妻子感觉很好，很安全。在类似这样的例子中，实际上丈夫和妻子之间互为心理学家，而且是可以有性接触的“心理学家”，这有很好的效果。
有一个初始意象在婚姻治疗中常用，就是“头、胸和性器官”。具体做法是让来访者想象自己的头、胸和性器官分别是1个小人，这3个小人分别对配偶说一句话。头代表理智，胸代表感情，而性器官的话自然是代表性的态度了。
除了上面提到的这些，意象对话还可以针对其他很多种心理问题做治疗。几乎没有什么是这技术不能治疗的。只是重性的精神疾病不要用这个方法。因为重性精神病人的现实感丧失太严重，他们的想象和现实之间已经没有了界限，如果给他们做意象对话，他们会把想象出的所有意象都当成是真实的事物。而且他们的意象大多是非常令人恐惧的。这样的话，治疗者很难控制局面，弄不好会不可收拾。
我曾经在精神分裂症初发阶段的患者身上使用过意象对话，实际上他们的意象是格外清晰而丰富的，而且也是有同样的象征意义的。理论上应该也可以治疗，但是我发现在实践中治疗他们是几乎不可能的。
意象对话技术不仅仅是心理治疗技术，对任何一个人，意象对话技术都很有用。在我们日常生活中，有烦恼情绪的任何时候都可以应用意象对话做一些调节。
甚至，我们可以用意象对话来提高自己的能力和心理素质。比如，用意象对话的方法提高自己的社交能力，改善自我意象等。
附：
圣女和魔鬼不会分开
“我看到一边有一个圣女。她一袭白衣，纤尘不染，纯洁到仿佛不食人间烟火。另一边是一个魔鬼，黑色的大氅，暗黑丑陋的脸，透露出邪恶的神情。他们两个本应该是正邪势不两立，但是我们却看到他们说：‘我们永远不会分开。’
“这个情景很奇怪，但是却是最真实的，最纯洁的圣女总是和最肮脏的魔鬼同时出没，他们永远不会分开。虽然千百年以来，人们不断努力，试图呼唤圣女，试图消灭魔鬼，但是魔鬼永远不会被消灭，因为魔鬼的背后有一个力量来源，就是圣女，圣女把自己的力量给了魔鬼，没有圣女就没有魔鬼，没有魔鬼也就没有了圣女。圣女和魔鬼表面势不两立，但是实际上他们是同谋。你知道吗？他们是同谋。”
这是在用一种叫做意象对话技术的心理咨询治疗方法进行心理治疗的一个片段，说看到圣女和魔鬼的是一个心理有障碍的来访者，回答她的是我，一个心理咨询师。
意象对话技术是一种挖掘一个人内心中潜藏的意象，用意象来表达心灵，通过改变意象来改变心理状态的心理学方法。
心理医生让来访者放松，然后按照心理医生的引导去做想象。来访者会发现，他想象出来的形象——意象，不是自己可以完全控制的，意象仿佛有自己的生命，它会自己出现、改变。这时的来访者是在醒着，但是他仿佛是在做梦，意象像梦中的形象一样奇特。心理学的观点认为，这些意象和梦中的意象一样，都有象征的意义。精神分析的鼻祖弗洛伊德、分析心理学大师荣格早就告诉我们这些意象的意义了，它们是我们心灵中各种情感、欲望、念头的形象化的体现。弗洛伊德说过，例如你梦到了一条蛇，也许它会是性的象征，是你心灵深处，一个叫做潜意识的地方隐藏着的性的欲望的形象化的体现，因为蛇的形状类似男性器官。在放松的状态下自由想象，意象就从心灵深处浮现出来，如同大鱼从深海那蓝色的海水中浮现出来。
来访者不知道自己的意象是从哪里来的，就像他不知道自己的梦是谁编造出来的一样；他也不知道自己的意象的意义，就像他不知道自己的梦的意义一样。而心理学家知道，心理学家可以改变他的意象，从而改变他的深层心理，仿佛引导他做一个新的梦，一个有更好含义的梦。
我将告诉人们意象的意义，这来自心灵深处的启示。我将呈现一个意象，然后让人们知道这个意象是什么。
就从今天的这个意象开始吧，这个“圣女和魔鬼同在”的意象。
想象出这个意象的，是一个22岁的女孩。她是一个对自己要求很高的人。她对自我的要求是纯洁、美好、善良，她很讨厌那种放荡的女孩子，非常洁身自爱。
她有心理障碍：不可自制地反复洗手洗脸。一天，她告诉我说：“我到你这里很不容易，因为在路上遇到一个人，我就产生了一个念头，这个人的样子沾到了我的脸上，所以我马上产生了强烈的要洗脸的冲动。在家里也是，吃饭的时候看到别人或看到电视上的人，就怕把他们的样子吃下去，所以我要吐饭。我知道这只是想象，可是我无法控制自己。”
我们的意象对话是这样进行的。
我，作为治疗者，让她想象一座房子，问她是什么样的房子，门是否开着？
她说想象中的是“一座大房子，但是没有看到门”。
治疗者说：“肯定有门，你仔细找，找到它，不要担心。”来访者说还是看不到门，治疗者继续要求她找到这房子的门，反复3次，她才说找到了门。
来访者：“我看到门了。”
治疗者：“想象你进去。”
来访者：“好像进不去。”
治疗者：“你可以进去的，努力一下。”
来访者：“我进了门，房子里很空，有灰。”
治疗者：“看一看房子里有什么？”
来访者：“有一个钢琴，有圣母像……圣母像活了，我坐在椅子上……出现了一个魔鬼，我害怕。”
治疗者：“放松、放松，就看着他，看他怎么样。”
来访者：“他在半空中，满脸血，他沿着楼梯上楼去了。魔鬼在诅咒，他的诅咒沾在我脸上……楼上满是死人骨头，阴暗肮脏。魔鬼在煮毒药，用的好像就是那种童话中巫师用的那种大锅，毒药沾在我手上……我想洗手。”
治疗者打断：“停！看看四周，让自己清醒。这是心理咨询中心，没有魔鬼，魔鬼是想象，你的手上真是沾上毒药了吗？”
（这一例中阴暗肮脏的房子、魔鬼等都是意象原型，在唤起意象原型后，治疗者没有改变它，而是随即让来访者体验真实情境。）
来访者：“没有魔鬼，那只是想象，我知道，不过我还是感到手不舒服。”
治疗者：“手不舒服是真的沾上毒药了吗？”
来访者：“不是。”
治疗者：“你想象会沾上了毒药，所以感到不舒服。真实的感觉是什么？你现在在心理咨询中心，今天天气很好，手的真实感觉如何？你能区分想象的感觉和真实的感觉吗？”
来访者：“想象中我在魔鬼那里，恐怖、厌恶，脸、手都肮脏，真实的我在你这里，房子里有花，明亮，手放在衣服上，感到舒服。”
一次治疗后，要求患者在平时感到脸、手脏了需要洗的时候，或怕“把别人的形象吃下去”时，练习区分想象和真实。
一周后，患者来访，报告有明显好转，她说：“因为，我知道那些都是想象。”患者的父亲证明了这一点。但是这一治疗尚未结束。
纯洁无瑕的圣女，代表的是“纯洁”的自己，“魔鬼”代表被压抑的“邪恶的”念头。她害怕的脏也就是害怕一个“脏”的念头，“邪恶的念头”。我发现这和乱伦恐惧有关。她和父亲的关系过于亲近。她心中的“脏”的念头，“邪恶的念头”很可能就是这方面的念头。
区分想象和真实的训练有一个好处，就是在象征中告诉她想象和现实是有区别的，潜意识中的乱伦意念不是乱伦，也不必内疚。我没有和她在语言中提过任何和乱伦有关的词句。尽管潜意识中还有冲突，但是这冲突再不会引起症状。
老子说：天下皆知善之为善，斯不善矣。实际上，许多心理障碍的产生都是因为人追求过分的善，过分的纯洁，过分的完美，不允许自己有一点点不好的地方。可是当人过分追求纯洁的时候，却把人性中的一些自然的东西压抑了。
在文学作品中，艺术家早就发现了这个问题。所以，金庸小说中最纯洁的小龙女，反而不幸被强暴。《红楼梦》中最重视“洁”的妙玉被劫，据说沦落风尘。
虽然有偶然，但是也不完全是偶然。在妙玉被劫前，她已经有过了“听猫叫春而走火入魔”的经历。而后来被劫，也和走火入魔有关。妙玉对性的压抑很强烈，但是在心中又不能真的无欲。强行压抑的结果是潜意识中的性越来越强，最后出了问题。
妙玉和我的女来访者的情况非常相似，因为想让自己像圣女一样纯洁，压抑自己的性，甚至连心中偶尔出现一点点“不好的”念头都害怕到极点，结果反而心理出了问题。
女来访者要让魔鬼离开自己，也是容易的事情，那就是承认自己不是圣母，承认自己有性的欲望，承认自己有时候甚至会有不可以的性的联想。当她能承认这一点，她会发现，乱伦的想法反而会消失，她的性会走向正常。