时间：1858年
地点：伊利诺州
事件：林肯与道格拉斯的辩论
镜头故事
如果把林肯的一生看成是一部电影的话，那么，他和道格拉斯的辩论无疑则是一个高潮部分。1858年6月，伊利诺州共和党代表会议提名林肯为国会参议员候选人。在会上，林肯发表演讲时说：“一幢分裂两半的房子是无法站立的，我坚信，这个政府不会永远容忍这种半是奴隶制、半是自由制的状况，我不希望联邦解体，也不希望分裂的家庭崩溃。”
7月24日，林肯向道格拉斯提出挑战。两人在伊利诺州展开了7场美国历史上有名的“林肯—道格拉斯大辩论”。在辩论中，两人妙语连珠，针锋相对。这次辩论通过报纸向全国传播，影响极大。
林肯和道格拉斯，这两个人无论外表，还是谈吐都形成了鲜明的对比。
外表：道格拉斯身高只有1.70米多一点，浑身上下透着短小精悍，行动优雅；而林肯则有1.93米，看上去行动迟缓，曾有人送他外号叫“长臂猿”。
声音：道格拉斯个子小，嗓音却很嘹亮；而林肯的声音却不高，嗓门细细的。
气势：辩论前道格拉斯曾长久是大众的偶像，他乘着6匹白马拉的高级马车在城镇中大摇大摆地穿行；而林肯呢，面无血色，脸上布满皱纹，神情忧郁。跟对手相比，他显得非常低调。支持他的人用两头白骡子拉着一个旧干草台，载着他满街跑，就像杂耍班刚刚进城叫场一样。
这幅图片展示了作为共和党代表的亚伯拉罕·林肯和作为民主党代表的斯蒂芬·A.道格拉斯在1858年的伊利诺州参议院活动期间辩论的盛况。
因此，他们一出场就让所有在场的人视觉大受冲击，无论从哪个方面看，他们都相差悬殊。但这并不意味着林肯就注定会输，因为林肯最大的优点就是语言幽默，而道格拉斯的语言则像白开水。
何时何地任何一州都有权蓄奴。他不在乎蓄奴与否。”而林肯立场非常明确，他反对蓄奴，他说：“道格拉斯法官主张任何地区想要蓄奴就可以蓄奴。如果蓄奴没有错，那当然很好。如果蓄奴是错的，为什么可以任由人们做错事？”7场辩论结束后，林肯反对奴隶制的立场和在辩论中表现的高超智慧被美国民众认可。
在一系列的辩论中，道格拉斯一直强调：“如果大部分州民都主张蓄奴，不论二人的辩论，一直持续到1860年11月6日，林肯最终击败民主党候选人斯蒂芬· A.道格拉斯，当选美国第16任总统。