我曾经遇到过一位母亲，她一直处于悲痛之中。尽管她的生活贫穷，但是她却非常知足。可是，她为什么还要悲伤呢？她把女儿的面子看得比一切事情都重要，所以她无法忍受贫穷给女儿造成的伤害。她认为，女儿过这种贫穷的生活，简直是奇耻大辱。正是因为这个原因，她每天每时每刻都非常痛苦，因为她的女儿根本就无法和有钱人家的女孩相比。她说，她的女儿非常漂亮，可能因为家里穷，她无法像有钱人家的孩子那样穿上奢华的衣服，只能穿很便宜的衣服。那个母亲还说，她会因为没钱给女儿买价钱不菲的首饰和昂贵的衣服而痛不欲生。她觉得她的女儿本来应该住在豪宅里，过着养尊处优的生活，可是现在却只能靠工作养活自己。原来女儿对自己的生活还算满意，可是长期受到母亲的影响，她对这个家庭和自己所过的生活产生了严重的看法，最后，女儿像母亲一样，对自己所过的贫穷生活抱怨不断。此后，这个女孩开始与富人所过的生活进行攀比。此外，这位母亲还要求女儿以后一定要嫁给一个有钱人，因为那样她就能够摆脱贫穷，过上富裕的生活。母亲还告诫女儿，要与有钱男人交往，如果一个人没有钱，那么就算他的品质再怎么高尚，他再怎么爱她也不行。那位母亲千方百计地想为女儿找一个富有的丈夫。我甚至怀疑，她会让女儿嫁给一个品德不端的富人。那位小姐过得越来越不如意。她已经不像同龄人那样快乐了，总是抱怨自己的处境。她总是觉得自己不够高贵，一会儿觉得自己衣服难看，一会儿又觉得自己的帽子丢人。
就算别人开着豪华的汽车，又有什么可羡慕的呢？我们照样可以享受到廉价汽车给我们带来的快乐；就算邻居家又买了一套气派的家具又怎么样呢？我们不是照样能够享受到自己家庭的温馨和快乐吗？有些人开着豪华的邮轮周游世界又怎么样？与我们有什么关系吗？我们不是照样能够感受到在小溪中划船的乐趣吗？如果能够做到不去盲目地和别人进行攀比，泰然自若的享受自己的快乐，幸福就会永远陪在你的身边。
获得财富需要付出代价，没有人能够凭空获得财富。塞缪尔·斯迈尔斯曾说：“很多人看到别人有钱之后，就会产生出一种羡慕甚至嫉妒的心理，但是他们并不知道，那些有钱的人为获得这样的财富，付出了怎样的代价。”一位但泽的公爵向我讲过这样一件事：有一个多年未曾谋面的好友突然到他家里来看他。那个朋友看到他气派的房子、豪华的家具之后，显得非常吃惊，眼神中流露出一股羡慕之情。公爵看出了老朋友的想法，就对他说：“我这些东西，你同样也可以拥有。”“真的吗？我要怎样做才能拥有这一切？”“站在原地不动，让100米之内的人拿着枪向你开火100次。”公爵继续说道：“我非常清楚，你是无论如何也不会那样去做的。可是，我就那样做了，而且已经做了无数次，要不然我又怎么能够拥有这一切呢？”
有一位女孩被带到了纽约法庭上接受审问。法官问她说：“是什么原因让你走上了犯罪的道路？”那个女孩回答说：“我没有更高的要求，只是希望能够像其他的女孩子那样穿上漂亮的衣服。”
有钱的人可以靠着他们的钱来过奢侈的生活，但是他们不知道，那些贫穷的人会学习他们的生活方式，从而陷入困境之中。有一个纽约的女人，非常得意地说，她每年至少要花费20万美元来买衣服和鞋子。她的每一件衣服都价值不菲，有一部分衣服每件都超过1000美元。她的鞋子也都非常贵，平均每双大约500美元。她认为她那种奢侈的行为为很多人提供了工作岗位。可是，她并不知道，有很多家境贫寒的女孩子，把她当成了学习的榜样，并因此而堕落甚至犯罪。如果没有她这样的人，那些善良的女孩子又怎么会走上犯罪的道路呢？谁都不应该把善良的人们引入歧途。当自己不正当的行为对别人造成危害时，那就与犯罪没有区别。不论哪一个有钱的女人，都应该对自己的行为负责，不应该让自己成为穷人家的女孩子学习的“榜样”。否则，她就会成为那些女孩效仿的对象，最终害了她们。
其实，财富并不是衡量幸福的唯一标准，幸福更多的时候是一种心态。如果一个人拥有平和的心态，能够乐观地看待问题，那么幸福就会降临到你的头上。如果让嫉妒占据了你的心灵，那么你根本就无法得到幸福。盲目攀比、爱慕虚荣的人，又怎么能够幸福呢？
不顾实际地追求富足的生活，将永远也没有尽头。如果不能够控制住自己自私的欲望，那么它就会给你带来痛苦。如果一个人的人生态度出现了错误，那么他将会痛苦不堪。因此，聪明的人只把幸福和快乐作为追求的目标，不会让嫉妒和不切实际的欲望主宰自己的生活。
如果一个人能够清除自私、嫉妒的思想，那么他必定会生活得非常幸福。
理智地消费
几年前，曾出现了这样一篇报道：有个很有钱的人，每天赚多少花多少，消费毫无节制，这种人从来不知道节俭为何物。在某报纸上，我们可以找到有关他的这样一则新闻：“来自匹兹堡的富豪福兰科·富克斯先生，在抵达英格兰大酒店后，竟用100美元的钞票来擦脸。这张擦过脸的钞票，随后被他信手弃置在地。紧接着，他又将一沓5美元与10美元不等的钞票气势汹汹地拍在了吧台上，并朝服务生咆哮道：‘你，快点拿杯酒给我！否则我马上把整座酒店都买下来，炒你鱿鱼！’”
这名富豪最后会有什么样的下场，从他的言谈举止便不难猜测到。像他这样的暴发户还有很多，他们手中握有大笔财富，却没有理智的消费头脑，终日只懂得挥金如土。这名富豪的巨额财富来源我并不清楚，但我所认识的富豪，无一例外，都是依靠节俭生财。试问一个完全不懂得节俭的人，如何能重视储蓄？
不久之前，有位年轻人继承了一笔巨额遗产。这笔巨大的财富冲昏了他的头脑，让他开始沉浸于不切实际的幻想之中，幻想自己马上就能借此在金融界大有一番作为。然而，他并没有什么商业头脑，又太过轻信别人，当他开始投资有价证券时，遭到了很多心存不轨的证券推销商的欺骗，买入了大量行将破产，只赔不赚的证券。结果，他用手头上的巨额遗产换来了一堆废纸一样的垃圾证券，等到倾家荡产之时，再后悔却已经太迟了。所有稍微有点头脑的人都不会在这样的垃圾证券上投资一分一毫。
一个人在得到财富以后，各种各样的诱惑便会接踵而至。有一位完全依靠自己的力量，最终积累了高达上千万资产的富豪曾说：“据我所知，人们在纽约赚到钱以后，能将钱攒下来，不胡乱挥霍掉的人不足百分之一。”纵然他的话有些夸大的成分，但是从其中我们不难发现，人们在巨大的诱惑面前是多么脆弱的生物。
事实证明，心地善良、大方慷慨的人更容易挥霍金钱。这些人习惯了慷慨待人，时常会请客吃饭，或是自己出钱邀请亲朋好友一起去旅行。这种人就算赚钱很多，也承受不起这样频繁的挥霍，最终导致入不敷出。这种行为不单只是对自己不负责任，也使得家人没有了生活保障，整天在贫困与拮据中辛苦度日。尽管这些人并未存有丝毫恶念，但却避免不了产生这种恶劣的后果。他们简直不能带钱出门，因为别人只要随口编造一个理由就能把他们的钱全部借走。我有一位朋友就是这样的人，正是这种缺陷将他牢牢挡在了成功的大门之外。没错，他的慷慨大方的确让他相交满天下，但是这种收益却是用他的家人的利益换来的。因为他将自己赚来的钱全都用来请客了，根本没有多余的钱让家人生活得富足美满，连一家人一起去酒店吃个饭都成了难以实现的奢望。
年轻人总会花费大量的钱财在谈恋爱上，但他们的收入其实并不高。他们会为了制造浪漫买许多贵重的礼物送给女朋友，例如昂贵的糖果及冬季里很奢侈的鲜花。他们和女朋友在一起时，总会为了面子而大肆挥霍钱财，例如一定要打的去看电影，而坚决不坐会掉面子的公交车。但这种入不敷出的行为会令他们感到绝望，觉得自己关于家的梦想更加遥不可及。其实他们不明白，真正聪明的女孩，看重的是聪慧的头脑、准确的判断力以及优秀的理财能力，高昂的消费能力并不能代表这一切。尤其在她们得知你只是打肿脸充胖子时，那些昂贵的糖果、鲜花和其他礼物只会令她们更加反感。
很多年轻女孩会向我抱怨，说她们的男朋友明明没钱却对她们相当大方，花钱大手大脚，这种行为让她们对婚后生活一点信心都没有。我曾认识一个一周收入大概12美元的年轻人，那是多年前的事了。那时的他为了追求心爱的姑娘节衣缩食，坚持送昂贵的玫瑰花给她。他没有丝毫储蓄意识，所有钱都花在这个姑娘身上，甚至到了入不敷出的境地。然而，这位聪明的姑娘在发现他的境况后，拒绝了他。他爱慕虚荣的愚蠢行为导致自己最终人财两空。其实他完全有希望获得成功，只要他能放聪明一点。
好东西人人都爱，它们会使人产生消费的冲动，尤其是那些自制力差的人，更会为之花光手中所有的钱。生活在大城市的年轻人，时刻都得抵御那些上等烟酒、华服美食以及戏剧的诱惑，意志力不够强大的话，会很容易沦为物欲的奴隶。他们完全不懂得储蓄将会带给自己的幸福生活及成功的事业。其实，几千元的积蓄便可以做到这一点，而他们却将自己手中所有的钱都花在奢侈享乐上了。我们想要拥有自己的家，就必须节制自己的欲望，养成储蓄的好习惯，坚持每周省下部分工资存进银行。积蓄的增加会令我们更有上进心，变得勇敢而富有能力。所以养成储蓄的好习惯会给我们带来源源不断的精神上的支持，即使我们的积蓄很少。
拥有属于自己的家园，这是所有年轻人日夜期盼实现的温馨梦想。然而现实却总是阻碍着他们，无数的困难与挫折将他们的美好憧憬彻底打破。年轻人想要实现这个梦想，首先必须懂得在生活中节制欲望、养成储蓄的好习惯，理智地消费。那些乐观积极、身体健康的年轻人，必须通过这一途径来实现自己的梦想，为自己的温馨家园积累起第一批建筑材料。正是这种日积月累的储蓄过程，最终造就了我们幸福美好的生活。在创建家园的过程中，理智消费给予我们极大的帮助，这种帮助是无法具体衡量的。
相信英国小说家戈尔德斯密斯的一段话会对这类人有所启发。戈尔德斯密斯曾说：“以前，我从书中学到的为人之道就是要大方慷慨，热情无私。为了做到这些，我不惜一切代价。那时候我的工资少得可怜，尽管如此，我还是不断地拿出钱来做善事。一方面，我帮助了很多生活穷困的可怜人，他们都对我的善举心存感激；另一方面，由于我过分的慷慨，令我的家人们生活潦倒，整天吃不饱，穿不暖，这就是我最终得到的报应。现在我终于明白了，做人一定要切记节俭，学会精打细算。”幡然醒悟之后的戈尔德斯密斯在生活中坚持节俭之道，并不断向自己的后辈实施这方面的教育。他常对儿子说：“你一定要谨记父亲前半生的穷困潦倒，千万不要重蹈覆辙！”
所有人都应重视节俭，理智储蓄。要想将来生活得富足幸福，必须从年轻时就开始努力做到这一点。可是，令人遗憾的是，节俭这种良好的品德却没有得到大多数人的重视。节俭要求人们在赚到钱以后，再开始计划该如何支出。然而，绝大多数人却习惯于在今天就把明天才能赚到的钱花光了。他们总也养不成良好的储蓄习惯，总是凭借自己的一时冲动随意消费，毫无理智可言。