从本质上来说，节俭便是一种消费的艺术。许多居住在乡下或者小镇的人们，将汽车等奢侈品看得比浴缸这类生活必需品还重要，他们宁可不买浴缸，也要买汽车。这种消费显然是极其不理智的。当然，我这样说并不是要对所有居住在乡下或小镇的人们买汽车持反对意见。生活在现代的美国，只要你有足够高的收入，买一辆汽车的确是很有必要的。它会给你带来不少方便，让你的妻子和孩子们生活得更加轻松愉快。这一点是那些没有汽车的家庭所感受不到的。可是，对每个家庭而言，浴缸都是必不可少的。所有人都需要时常洗澡，以保持卫生，缓解疲劳，维持健康的体魄。
培根曾说：“如果靠着自己的收入，能够生活得很幸福，那么你就应该把一半的薪水省下来，存到银行里去。”我认识一个薪水很高的年轻人，他会在一个月之内把当月的薪水花光。有的时候，他也有存钱的打算，可是月末还是把当月的薪水都花光了。连他自己都不知道钱都花到哪里去了。因为他总是乱花钱，没有把自己的开销记录下来，所以他才会没有储蓄。后来，他把自己的花销非常细致地计算了一遍。这时他才发现，工资的1/4就已经足够满足他的所有日常开销了，而其余3/4全都乱花了。此后，他到银行开户，打算存下一笔钱。有了银行账户，他每个月领到薪水之后的第一件事，就是到银行把一半薪水存起来。后来，他生活得不但非常幸福，还存下了一大笔钱。几年之后，他发现自己的生活不但没有受到影响，反而还更加快乐。
我们要学会理智消费，将金钱投资在最有价值的领域。在当今社会，有不少人穿金戴银，住豪宅，坐名车，脑袋里却是空空如也，非但毫无学识，而且品位低俗，举止猥琐。这种人很难得到人们的认同与尊重。富足的生活条件并不是幸福生活的全部，只有那些自尊自信、积极向上、品格高尚的人才能过上真正快乐满足的生活。要想得到这种美好的生活，要想让自己变得举止得体，优雅大方，就应当将钱投放在涵养深厚的领域，不断提升自己的精神追求。只有这样，巨大的成就感与满足感才会时时围绕在我们身边。
将金钱投资在价值深刻的领域，会帮助我们培养健康向上的生活习惯，让我们生活得更充实，更快乐，更有价值。
很多赚钱不多的人，却习惯大手大脚地花钱。有时候，他们花光全身上下所有的钱只为买一件古董。这种消费无疑是非常不理智的。我们都知道，像古董这样的奢侈品是那些有钱人才能消遣得起的，普通人在这方面花费大量的金钱是极其不自量力的。
我认识一名女性，她先前非常有钱，现在却一文不名。她从来都不曾了解商品价值的衡量标准，每每出门都会购买大量需要或者不需要的食物。她从来不管自己还剩了多少钱，不管什么商品都是先买了再说。长期的挥霍浪费，最终导致了她现在的穷困潦倒，每天都过着吃不饱穿不暖的苦日子。希望这个案例可以给人们一些启示，尤其是那些总喜欢大手大脚花钱的人，更应从中吸取教训。
要知道，欲望是永远不能被满足的无底洞。人们会在欲望的支配下不停地购买商品，完全不理会自己是否真正需要它们。这时，就需要运用强大的自制力与准确的判断力来指导自我，坚持理智消费。然而不幸的是，这一点尚未得到人们的广泛重视。许多人完全没有自我控制的意识，整天胡乱消费。
理智消费可以帮助人们摆脱贫穷，独立生活。坚持理智消费的人都坚信这一点：“不适当的消费即浪费。”这种信念支撑着他们走出贫穷的阴影，迎来崭新的幸福生活。
养成节俭的好习惯
节俭就是让我们一生所拥有的资源得到合理、有效的运用，让其发挥出最大的功用。节俭包含的范围很广，既包含了金钱，也包含了精力。我们要养成谨小慎微的生活习惯，才能够对自己的金钱和时间进行正确的管理。
节俭是一种美德。它可以改变一个人，甚至一个民族的命运。人类所创造的文明，没有一样能够离得开节俭这个美德。
罗瑟波利勋爵曾经这样说道：“节俭是涵盖一切的原则，对于这样一个原则，每一个帝国都应该无条件地遵循。伟大的罗马帝国就是一个很好的例子。当年它是世界的主宰，任何一个国家都无法与它抗衡，但是它最终还是覆灭了。这是为什么呢？因为奢侈浪费之风在整个国家蔓延开来。普鲁士也是一个很好的例子。它原本只是北欧的一块沙滩，面积非常狭小，可是，在弗雷德里克大帝的推动之下，整个国家的百姓都养成了节俭的习惯。因此，这个国家发展的速度非常之快，很快就建立起了非常强大的武装部队，并打造出了非常先进的武器。最终，它成为了非常强大的国家。此外，这个道理在法兰西帝国身上也得到了很好的体现。法国人喜不喜欢储蓄，我不太清楚，可是在1870年，当法国被迫签订不平等条约，整个国家陷入困境之时，法国人民立即拿出自己的全部积蓄，偿还了所有的战争赔款。在以上3个事例中，罗马帝国之所以会覆灭，完全是因为不懂得节俭所致；普鲁士之所以能够强大起来，是因为那里的人民都懂得节俭；而法兰西因为节俭摆脱了厄运。”从上面这段话中，我们可以看出，对一个国家来说，节俭是何其重要。大体说来，节俭造就强大的国家，不节俭会毁灭强大的国家。
节俭这种美德对一个人来说非常重要。它既可以让人积攒起财富，还可以促进人们品格的不断提高，养成优秀的品德。要想成就一番大事业，必然缺不了节俭这个美德。养成节俭这个美德之后，一个人的能力就可以得到最大限度的发挥。它既能够让我们放弃不必要的欲望，也能够让我们的自我控制能力得到增强。养成节俭的美德之后，我们就可以成为自己命运的主宰。
那些节俭的人，必然不是懒惰的人。他们无论做什么事，都有自己的主见，不会受到外界因素的干扰。他们无论什么时候都非常努力，不会轻易放弃每一个机会。而且，节俭的人比那些浪费成性的人要诚实得多。
节俭是成功的重要因素，具有这个品质的人，必然能够取得成功。节俭的人在做一件事之前，总是会深思熟虑，制定出非常完善的计划。他们做起事来雷厉风行，从来不会拖拖拉拉。
如果养成了节俭的美德，那么你就会成为自己命运的主宰。养成了节俭的美德之后，像独立自主、小心翼翼、未雨绸缪等优良品质就会出现在你的身上。也就是说，只要你养成了节俭这个美德，你就将成为一个与众不同的人，因为你不会像过去那样浑浑噩噩地生活，而是目标坚定地生活，而且你也将会变得非常聪明，办事能力也将得到提升。
一位非常有名的作家在谈到节俭时如是说道：“只有从现在开始厉行节俭，你才能够养成节俭的好习惯。而且，这是养成节俭这个好习惯的唯一途径。其实，节俭并不像一般人想象得那样困难。它既不需要超出常人的智慧，也不需要超乎寻常的勇气，只要你具有足够的生活常识，能够克服享乐和自私等欲望，那么你就能够养成节俭这个好习惯。节俭对于那些能够克制住自我的人来说，是非常轻松的一件事。养成了这个良好的习惯之后，他们也就非常乐意在生活在厉行节俭，因为他们将从中获得更多的东西。只要有足够的决心和信心，以及克制自己的能力，那么将会非常轻松地养成节俭这个好习惯。”
我们必须学会节俭，这样才能为我们创业提供充足的资本，才能使我们拥有很多财富。把节俭与吝啬混为一谈是完全错误的做法。吝啬是指连该用的地方也舍不得用，而节俭是指只用在该用的地方，不该用的地方坚决不用。所以，节俭是合理安排自己的开销，而吝啬则是不合理的。
那些奢侈浪费之人在遭遇变故后，不仅自己的生活会变得艰难，还会连累到他周围的人。这种人攀比成风，在将自己的钱花光后，不惜借钱来维持自己的排场。所以他们一旦失业或者得病，或者遭遇其他变故，就会把周围的人和自己都害得很惨。他们只要在生活中稍微节俭些，就可攒下一笔积蓄用于应对这种突发变故。
人们对于节俭的认识各有不同。英国文豪罗斯金曾说：“人们通常把节俭看做是单纯的省钱，其实真正的节俭在于如何合理地用钱。用在最合适之处，使我们所花的钱得到最大的回报。”
节俭能为我们积累自立的资本，而积蓄则是我们取得成功的资本。属于自己的一纸存折带给我们的力量，比亲朋好友的帮助及鼓励要大得多。对此，托马斯·利普顿爵士这样说道：“很多人向我询问取得成功的秘诀，其实成功的诀窍就在于节俭，大多数成功人士都有存钱的好习惯。”养成节俭的生活方式可以帮助我们更好地立足于社会。拥有积蓄会给人带来满足感，从而减少了年轻人学坏的机会。
著名商人约翰·阿斯特认为存钱非常有必要，他如今所取得的成就，正是来源于他最初攒下的一千元启动资金。虽然他起初积累一百元比如今赚一万元还困难，但正是因为这一艰难的资本积累过程，他如今才能有机会赚到一万元。很多人不懂得合理规划自己的开销，只能很可惜地浪费掉好多钱，如果他们能有计划地消费的话，应该能拥有大笔积蓄。所以，为了使我们辛苦挣来的钱不白白流失，每个有志青年都应有一本账本，清点所有开支，根据自己的收入制定合理的开支计划。如果你能坚持记录所有的开支，然后通过核算自己所有的支出找出不合理的开支，久而久之，你的奢侈浪费的坏毛病一定可以根除。
农村的孩子往往比城里的孩子要生活俭朴得多。因为城市里充满各种物质上的诱惑，而在农村这种诱惑要少得多，并且环境单纯，造就了农村孩子淡泊名利的优点。因此，物质世界很难对他们产生诱惑。他们具有节俭和存钱的好习惯，因为他们懂得挣钱的艰辛。他们不会挥霍钱财来博取他人的开心。农村的父母总是教育子女要努力地一分一分地攒钱。而他们也的确是这样不断地积累财富，然后用它做资本赚取更多的财富，最终取得辉煌的成就。城里的孩子看不到这些微小的钱财所能积聚起的力量，所以他们成功的机会也就小很多。
钱放在身上的话，我们总会忍不住想把它用掉。为了防止这种顾虑发生，我们最好把钱存到银行里。虽然这会给我们用钱带来麻烦，但却能有效地帮助我们节制自己的欲望。因此，一个很好的攒钱方法就是把钱存到银行里。而存到那些离家远的银行效果更好，这会使你在想用钱时下意识地权衡利弊，思考这一开销是否值得自己费力去取钱。
富兰克林曾这样勉励年轻人：“最能帮助你积累财富的朋友有4个，分别是忠信、诚实、勤劳、刻苦。而多挣钱、少花钱则是致富的唯一途径。握紧手中的每一分钱，一点都不浪费，这可以帮助我们避免饥寒交迫的生活。”