那白净小厮便上前将一块银子递入女子手中。
“谢公子！”女子抱了琵琶，躬身退下。
白净小厮便着急道：“公子，怎么不听了？这里的姑娘弹的可是时下最新的曲子。”
“我们阮姑娘也说好听呢！”胖小厮插嘴道。
“阮姑娘？”苏岑疑惑道。
“公子难道不知？阮姑娘是夫人的远房表亲，如今借住在府里的。”白净小厮赶紧上前，“小的偶然在外院角门瞥见一眼，真真是一等一的人品！别说主子，就连她跟前的小丫头韵儿……”
“哦？这阮姑娘，叫什么名字？”苏岑打断他。
“听内院的红珠姐姐说，叫什么暮锦。”
苏岑心下明了，便不再多问。
白净小厮接着笑道：“若说那阮姑娘的品貌，与公子倒是相当。夫人怎么不亲上加亲，也是一桩美事。”
苏岑瞥他一眼，摇着折扇起身，“还有什么好去处？前面带路！”
胖小厮赶紧先跑到甲板上，招呼船家靠岸。
白净小厮便苦了脸道：“公子，带您转了四五日，这陵溪城中，除去酒肆赌坊不算，莺莺燕燕的，就没有一处可心的地方？”
苏岑恍若未闻，只是站在船头四下打量，突然回头吩咐道：“你二人先回去。”
“公子，夫人交代过——”胖小厮赶紧说道。
“还不快去！”苏岑拧眉瞪二人一眼，便径自上岸离开。
眼看已是掌灯时分，天色很快暗下来。苏岑在附近游荡一番，寻了间酒肆，进去要了一间上房。
待店小二将酒菜送至房中，苏岑便自斟自饮起来。不多时酒坛见底，人也带了七八分醉意。摇摇晃晃起身来到窗边，只听窗棂扑扑作响。夜色掩映之下，却是一只灰羽红爪的鸽子。
苏岑将鸽子抓在手中，解了鸽爪上的细竹管。去掉一端的封蜡，取出纸条看过，随手塞到腰间。
此时酒气越发涌上头顶，脚步亦有些虚浮，便关上窗户，自去榻上和衣而卧，不多时，似有鼾声渐起。
刚刚四更时分，远处似乎传来吵嚷的人声，却又听不真切。
苏岑原本并未睡着。此时翻身下床，到窗边看时，只见远处西南方的天际竟然隐现火光，心中一个激灵，暗道不好。
飞身下楼，朝着火光方向一路飞奔，到得跟前，火光果然便是从程府后苑传出。
程府合家女眷，此刻正聚在前门空地上，无不惊慌失措，看着程墨方指挥家丁们救火。四邻中青壮男子也纷纷出手相救。
苏岑快步赶至人群跟前，见姐姐惊魂甫定，便沉声问道：“如何就走了水？”