暮锦手上一滞，一滴墨渍落在纸上。阿七佯装不知，端起案上的灯烛，凑到图前，“姑娘便与我讲讲这宫里的路线吧。”
暮锦看他一眼，如实将大致路线讲解一番，末了却道：“即便你将这图记得烂熟于心，恐怕此去也必是凶多吉少。”
阿七只是低头专心看着图纸，随口问道：“此话怎讲？”
“外庭便罢了，先前听闻内庭直至禁宫，散布了近百隐卫。我那时时常出入禁宫，都不曾亲眼见过他们。”暮锦轻笑道，“你当自己身在暗处？只怕竟是黄雀在后呢！”
阿七便笑着看向暮锦：“姑娘既然好意提醒，必是另有要事相托吧？”
“不错！”暮锦唇角含笑，却目露狠意，“我要杀一个人，你可以帮我。”
阿七眉梢微挑，瞧了瞧暮锦，末了轻执起她放在案边的手，“这么美的一双手，若是沾了血，如何再去抚琴？”
暮锦之前虽心存疑惑，但面前的少年，毕竟一身男子装扮，眼下正拉了自己的双手，言语轻挑，心中立时起了三分恼意，当下便抽出手来：“还请公子自重！”
阿七不以为意，仍旧调笑道：“杀人这么大的事，姑娘竟不愿付本钱么？”
暮锦一愣，片刻便咬牙道：“好，你要什么？”
阿七抱着双臂，似是仔细思量一番，方一本正经道：“师傅说过，我年纪尚小，不可太早亲近女色。”
“你——”暮锦羞愤难当，一时气结。
阿七见她恼了，便敛了笑意：“姑娘的仇人，只怕是当今圣上吧？我可帮不了你。”
“不。他叫陈书禾。”暮锦定了定心神，接着道，“你消息如此灵通，应是早有耳闻吧？只怕他人已到陵溪了。”
“你如何觉得我会帮你？”阿七好奇道。
“我自有筹码。”暮锦淡淡一笑，“你说过自己只是奉师命行事。而你的师父，却是一个生意人。如此便是了。”
阿七便笑道：“哦？那你倒说说看，有什么好处，连我的师傅也会动心？”
“靖州姬堃，你可曾听说过？”暮锦不答反问。
阿七抬眼将她一望。
除去赵姓皇族，靖州姬氏一族，在北衍当属第一世家，自前朝至此，已传世数百年，其间所出奇人异士数不胜数，自然不乏心怀经纬谋略之人。民间传言，如今这赵姓天下，当日得来倒有一半姬氏的功劳。彼时姬氏在任的族长，深知功高盖主绝非善事，倒不及功成隐退，方可求得福嗣绵长。这姬氏子孙谨记祖训，代代隐于民间，以耕读或经商传家，极少有人直接参与政事。如此一来，这姬氏虽未被封侯，倒比任何世袭爵位传世更久。
北衍历任帝王，均有意与姬氏联姻，却屡遭推拒。当今衍帝即位之初，也曾颁旨向当时的族长姬堃提亲。那姬堃自幼年时便体弱多病，因了嫡长子的身份，承袭了族长之职，族中大小事务，一应听之任之，全不放在心上。彼时姬堃年方弱冠，接了圣旨，按惯例必要寻个冠冕堂皇的因由拒绝。谁料这姬堃突发奇想，做了一回决断，将家中一名侍女送入宫中。衍帝不明就里，将其封做了妃子。真相大白之后，衍帝竟不曾怪罪。这其中也有缘故，只因姬氏祖先曾有恩与皇族，当日北衍开国之君便许下诺言：除却叛国谋反，对姬氏族人一概不予追究；同时自佩剑剑鞘之上斩下一块玄铁，赐予姬氏，允诺日后姬氏后人凭着玄铁作为信物，即便是欺君罔上的死罪，也可网开一面。
姬氏一族传至姬堃，除去旁支，倒与皇室一般，人丁渐稀。那姬堃将侍女送入宫中不久，便遣散了嫡系族人，自己也携了家眷和极少的仆从离去，最终竟不知所踪。此后十数年间，便有传言说姬氏每逢世事更迭，必有奇人入世。如今姬氏举族归隐，定是族中有人暗中受命于某股势力……
凡此种种，年代久远，多是民间传言，真假难辨。
阿七听她如此一提，心下疑惑更重，面上却不肯表露，只是淡淡开口问道：“姑娘与这姬氏可有渊源？”