正是因为这个原因，当一个少年，怀着英雄主义的心气，希望能够光耀自己的家族时，首先他要选择的自我典范就将是自己家乡的伟人。因为这个少年，即使没有见过那个自家的伟人，但是那个伟人的光彩本来也就是他自己的光彩。那个伟人的事业，本来就有他自己一份，“我们家的英雄”本来一定程度上就是“我”，所以对他进行自我认同也就非常的顺理成章了。而借助这样的自我认同，一个人就有了明确的目标，有了成功的信心，从而也就更有可能获得成功，并让自己的成功能再次（上一次是那个伟人，这一次是我）为自己的家族和家乡增添荣耀。
因此，中国历史上就会出现一种现象，某个地域会一代接一代地出某一种人才。实际上，这就是因为前代的成功者在自己的家族和家乡播下了种子，而这种子在后代有志者身上可能会成长起来。那些自家前辈中有伟大人物的人是幸运的，因为他们最容易承继这种无形的精神遗产，而那些和伟人同一家乡的人也是幸运的，他们也可以分享这精神遗产。如果伟人足够伟大，那些和他同一省市的人都可以分享精神遗产。我们可以想象那些无形的精神种子，就这样在大地上一代代扩散并成长，而仿佛成为了某个地域的“特产”，而那些伟大的人物，也因此获得了自己的精神传人。
湖南的情况就是一个很明显的例子，我认为宋代对湖南是一个关键时期，岳麓书院的建立，大量的学者到湖南讲学，是第一批种子播撒期，播撒了一种关心天下大事并且致力于践行的精神。后来这种子代代相传，或隐或显，到曾国藩的出现，得到了一个显明的实现，并形成了一个文人带兵、知识指导实践的传统，一种忍苦坚韧、勇敢不屈、扎实奋进的精神。这种精神的传承，又成就了一批共产党的领袖和将领。至今湖南此气未衰，因此我们看到湖南人不论做什么事，都有那种踏实肯干的人才出现，哪怕只是做个电视节目，湖南电视台也是独树一帜，办得很有声势。
如果我们把视角放到更大，则全中国都是我的家乡，中国人都是我的族人，中国历史上所有那些光彩夺目的英雄好汉、智者贤人，所有那些纯洁美好的心灵，实际上都是过去的“我”。如果我们能有意识地认同一个人，最好是我的同乡，至少是我的同胞，则他们的精神遗产，我就可以继承。当我们中国人都记起我们曾经有过多少伟大的心灵，我们也就不会在其他民族面前盲目自卑了，而会树立起我们的目标，坚定地前行，成就自己的未来，让我们自己的祖先为我们骄傲，让我们自己的后代承继我们留下的伟大精神。