非农职业教育无法克服农村非农产业份额较小，解决就业问题能力有限的障碍，也无法克服城市农民工劳动力市场不健全的障碍，但是，非农职业教育和培训可以增加农民的人力资本，改变农民的观念，提高农民的文化技能；可以增加农民的社会资本，使农民在利用传统社会资本寻求就业信息的同时，可以利用更多的非传统社会资本来寻求就业机会；可以促进农民的非农劳动社会化和农民的城市社会化，帮助农民更好的适应城市的劳动和生活，降低他们在城市就业的经济成本和社会成本。因而，我们说农民需要非农职业教育和培训，贫困地区的农民更需要职业技术培训，他们是农民职业教育的需求主体。
3.2.1 需要非农职业教育和培训的农村青年
农村的青年们相对中老年人更需要非农职业培训。中老年人由于生活压力，由于文化素质不高，由于外出务工的机会少，收益低，多数人选择留在农村从事农业活动或者兼业。他们有家庭农业经营的经验，在生活压力和风险下，他们愿意抑或无奈的把农业作为自己的主业。
由于新文化的熏陶，青年农民普遍没有务农的意愿。农村青年们普遍接受6年之义务教育，大部分接受了9年制义务教育后返乡或者进入非农领域就业。现行的基础教育，无论是教学理念和教学方法，还是传播的知识和文化都深深地打上了现代文明的烙印。由于年轻人接受新事物快，而且现在的年轻人普遍受到现代传媒尤其是电视的影响，对现代化的城市生活比较向往。加上全社会的轻农倾向深入人心，农村的年轻人大都不会务农，也不愿意务农，不愿意把农业作为自己终生从事的职业。在佳县佳芦镇小会坪村小学和上高寨中学，笔者对学生未来的从业意向进行了调查，14名小学生和133名初中生没有一个人愿意长大成人后务农。
根据窦鹏辉的调查，在问到“如果有机会，你最想从事哪种职业？”时，愿望最集中的是从事非农职业包括“经商”、“自己办厂”、“做个手艺人”，占到了61.4%，只有20.8%的农村青年选择继续从事农业。除了青年农民主观上不愿以农为业以外，农业比较效益比非农产业低得多，青年农民被迫背井离乡从事非农业劳动，因而他们更需要非农职业教育和培训。农村青年多数都接受了九年制义务教育，部分农村青年接受了高中教育，有了进城从事非农劳动的基本文化基础，可是他们几乎都没有接受过职业教育和培训，找工作很难，即使找到了工作也不稳定，收入也很低。
农村的青年失业状况也比中老年农民更为严重，要解决他们的就业问题，他们就需要接受职业技术教育，否则，他们在乡下无所事事，在城里也很难找到工作。由于实行土地承包三十年不变的政策，新生农民往往在具有劳动能力时却无地可种。因而我们认为农村的青年更需要非农职业教育，贫困地区的青年农民更需要通过非农职业教育来促使他们从事非农工作进而摆脱贫困。