7.1.1 第三部门——非政府非营利部门
第三部门是社会组织中除了政府组织和企业组织之外的正式组织构成的部门。第三部门的组织称谓多样，有非营利组织、非政府组织、免税组织、志愿组织、慈善组织等等。
社会主要是由个人、家庭和社会组织构成的，在现代社会，各类组织的功能更为突出。各类不同的社会组织已经成为不同社会领域的行动主体。在政治领域，所有的政治组织构成了第一部门；在经济领域所有的营利组织构成了第二部门；在社会领域活跃的是第三部门的各种社会组织。第三部门是社会组织机构中除了政府组织、企业组织以外的非营利的各类组织构成的不同于政府部门和企业部门的部门集合。
我国台湾学者官有垣对三位美国学者的观点综述如下
根据沃夫（Wolf）（1990）的观点，非营利组织具有公共服务的使命，在政府的法律规范下立案，并接受政府法令的管理与监督。对组织本身而言，必须要排除私人利益和收入获得，这样，组织本身才可享有政府税法上免税的优待及法律上的特别地位，捐助及赞助者的捐款才可享有所得税的减免。
汉斯曼（Hansmann）（1980）则强调非营利组织不得分配盈余的一面。他认为，非营利组织若有盈余，不得分配给成员、董事或是受托人，而将此盈余运用于组织的服务计划中，因此非营利组织不被禁止赚取利润，只是须将盈余用于合乎公益的目的，而不像营利部门可以将盈余分配给股东和员工。
所罗门（Solomon）（1992）则具体指出非营利组织的六大特征：
1）正式的组织：它必须具有某种程度的制度化而非临时或非正式民众的集合体，同时也要得到政府制定的法律之合法承认，因而具有法人团体资格，可以以组织之名订定契约和保管财务。
2）民间私人性质：它必须与政府机构有所区别，既不属于政府部门，也不应当由政府官员充当董事会成员。但这并不意味着非营利组织就不能接受政府的财源或者政府官员绝对不能担任董事。简言之，非营利组织的基本构架必须是民间私人性质的组织。
3）利润不能分配：组织本身可以生产利润，但必须将利润运用在机构宗旨限定的任务上。再者，组织内部的人员不能分配利润，这和营利组织运作的情形有很大的不同。
4）能够自我治理：非营利组织要能够自我管理自己的活动，组织本身要有内部的治理程序，不受外在团体的掌控。
5）志愿人员的参与：非营利组织应由志愿人员的在某种程度上参与机构活动，特别是由志愿人员参与组成的具有领导与治理性质的董事会。
6）公共利益的属性：非营利组织所提供的服务应具有公益性质，并以服务公众为职志。
非营利组织形式多样，种类繁多，与其相关的术语有慈善组织、志愿组织、非政府组织、免税组织等。那么到底什么是非营利组织呢？从不同的角度看，就有不同的定义。
从法律的角度看，美国的税法501（c）（3）规定，非营利组织必须满足以下三个条件：第一，该组织目标完全是为了从事慈善性、教育性和科学性的事业或者是为了达到税法规定的其他目的；第二，该组织的净收入不能用于私人受惠；第三，该组织所从事的主要活动不是为了影响立法，也不干预公开选举。这里所涉及的组织有医疗保健、宗教组织、慈善机构、科研单位、教育机构、艺术团体、体育协会等。作为非营利组织，它们不能从事任何政治活动，而且净收益不能分配给股东和个人。当社会组织向这类组织捐赠时，其捐赠是可以减税的。
从经济的角度看，联合国的国民经济核算体系中就有一个非营利部门，它与其他几个部门的区别在于，非营利组织的大部分收入不是来自于产品和服务销售，而是成员的会费和捐赠。如果一个组织的收入一半以上是销售收入，就被划归营利组织。如果一个组织的资金主要来自政府拨款，就属于政府部门。非营利组织的基本性质和特征是：1）向社会提供公益性服务；2）取之于民，用之于民，不以营利为目的；3）非营利机构并不意味着其不能创造营运结余，但是其结余不得分红，捐赠者或投资者不能享受任何形式的经济回报，职员的待遇不得超过处于相似情况、履行相似职责、执行相似任务的其他人员；4）非营利机构通常得到优惠的税收政策、包括免缴所得税；5）非营利机构受到社会和政策的严密审视，有相应的财务管理制度和监督制度；6）非营利机构的所有权不能是归私人所有，财产不能上市交易，不能强迫兼并，但可以自愿联合、合并。
从非营利组织的职能来看，非营利组织的职能是促进公共利益或实现公共目的。因而，可以把它定义为为公共目的服务的非政府组织，也就是公益法人。
7.1.1.1 非营利组织的特点
和营利组织与政府组织相比，非营利组织有以下几个方面的特点：
第一，非营利组织没有利润目标。
营利组织的目标是为了公司利润，为了给股东积累更多的资本和红利，因而组织的行为主要是围绕着如何实现利润目标进行的。非营利组织的目标是充分利用组织资源，为自己的服务对象提供尽可能多的服务。
第二，非营利组织享受税收优惠。
非营利组织可以享受税收优惠政策，可以减免收入所得税、财产税和销售税。如果企业和个人向非营利组织捐赠或购买非营利组织的债券，这些企业或个人可以享受税收减免。
第三，非营利组织是民间的自治组织。
非营利组织有权力也有能力控制自身的行为，它有内部的管理程序。它既不是政府的一部分、也不受政府官员的控制，它是民营的自主组织。它可以接受政府和企业的资金，但是不受政府和企业的控制，它按照自己的内部管理程序独立运作。