非营利组织在公共物品的创造方面有非常重要的作用。一是弥补政府职能的不足。在一般情况下，政府提供的公共物品只是为了满足大部分人的需要，这就导致了一部分人的特定需要难以得到满足。美国癌症协会利用民间捐赠来从事医疗研究，它服务的对象只是特定的病人群体。二是防止搭便车的现象。公共物品要以最优方式予以提供，那么每个社会成员的贡献价值应该等于该物品的边际价值。但是作为经济人的消费者倾向于不贡献或者少贡献，这是由于单个人的贡献很小，不会影响公共物品的供应量，即使他不作贡献，他可以照样使用公共物品。如果每个人都倾向于不作贡献或者少作贡献，那么公共物品的供给量就会很小，远远低于社会的需求。而非营利组织可以将自己的非营利性和社会公众的志愿主义结合起来，为社会提供必要的公共产品。
第二，弥补契约失灵。经济理论表明，在一定的经济社会条件下，企业会按照一定的数量和价格向社会提供产品和服务，从而使整个社会资源的配置达到一种最优状态。在这种情况下，消费者要具备如下条件：1）在决定购买之前，消费者能够准确无误的对各家公司的产品进行比较；2）在选定一家公司的产品之后，可以和该公司就产品及其价格达成协议；3）可以判断该公司是否完全履行协议；4）如果公司违约，消费者可以得到方便的补偿。
在标准化的工农业产品市场上，这些条件是容易满足的，大型超市一般也可以达到这样的条件。但是服务产品的购买和消费处于特定情境，或者受服务本身性质的影响，消费者很难判断服务的质量和数量。在这种情况下，企业在自身利益的驱动下倾向于采用投机手段，提供的服务达不到契约规定的数量和质量，导致契约失灵现象。在契约失灵的情况下，消费者无法通过契约来约束服务提供者的投机行为。非营利组织在法律规定下不能将盈余分配给个人，因而它没有动机去投机，所以非营利组织可以弥补市场中的契约失灵。在农民的非农职业培训中，农民处于弱势地位，他无法判断培训机构的服务是否合乎契约的要求，对许多家培训机构进行比较也不能保证这一点；即使他认为接受的教育达不到契约的要求，他要获得相应的赔偿也是困难重重。因而农民的非农职业培训中契约失灵是一个普遍现象，农民在培训中成了任人宰割的羔羊。而非营利的机构却能弥补契约失灵，因而推动、催生非营利的农民职业教育和培训机构是发展农民非农职业教育和培训事业，促进农民就业的有效措施。
非营利组织通过提供公共物品来弥补企业组织和政府组织的不足，满足公众对公共物品的需求。随着社会的发展，人们的需求从以衣食为主的温饱需求向更高的精神需求过渡，社会产业结构也由第一产业为主向以第二产业为主，最终向以第三产业为主过渡。公共物品以及服务产品的需求越来越大，这就使得非营利部门有了巨大的发展空间。
7.1.2 非营利部门和贫困农民的职业教育与培训
中国的社会事业诸如教育、卫生、科研机构等等多数是非营利机构，但是这些机构基本是中国政府投资兴建和划拨经费的，官方色彩十分浓厚。它们和民间性质的、非政府性质非营利机构有很大的差异，我们称之为政府的公共事业部门。它们机构臃肿，人浮于事，福利最大化倾向严重，效率低下，屡遭批评。近年来在市场经济和个人主义、利己主义的冲击下，一些机构越来越背离自己的非营利性质，尤其是教育和卫生部门被民间列入中国十大暴利行业。
中国的民间性质的非营利部门自20世纪90年代以来渐渐兴起，海外的非政府非营利机构也越来越多地进入中国。福特基金会、卡特基金会、乐施会、世界宣明会、英国儿童救助会、行动援助、国际小母牛组织、绿色和平组织、联合国儿童基金会等国际性的非政府组织在中国各地尤其是在中西部地区实施了大量的国际发展项目。目前，在陕西省境内活跃的国际性非营利机构有世界宣明会、国际计划、香港乐施会、中国/比利时陕西贫困地区社会经济综合发展项目中心等非政府组织。国内民间非营利组织有陕西妇女儿童研究会等，北京富平职业技能培训学校在陕西也有项目。
非政府非营利组织的发展项目涉及的领域非常广泛，主要有教育、卫生、环保、水利、家庭生计、社区发展等等。国际计划在陕西的主要项目领域就有卫生保健、教育、水与环境卫生、家庭生计、儿童权利保护等等。陕西妇女儿童研究会的项目涉及妇女权益保护、妇女技能培训、社区发展、妇女保健等领域。
非营利组织在农民的职业培训和一般技术培训中非常活跃，许多非政府组织结合具体的项目对农民尤其是农村妇女进行了大量的种植养殖技术、卫生保健等方面的培训。对于农民的非农职业教育和培训，他们也实施了大量的培训项目。截止2004年初国际计划到目前为止已经实施了4个大龄女童培训项目，培训乡村大龄女童500余人。在新的培训项目中，国际计划准备招收贫困大龄男童。中英合作大龄女童培训项目在甘肃和贵州5县，已经启动两年了。北京农家女培训学校的众多培训项目中也有大量的妇女非农职业培训项目。经济学家茅于轼创办的北京富平职业技能培训学校，在短短的两年多时间了里培训并安置就业的农村妇女和大龄女童已逾4000人。中国国内目前活跃着数以千计的非政府组织，将来会有更多的非营利非政府组织诞生并加入到农民职业教育的行列中。