教育券制度，在公立与私立职业技术学校之间建立平等的竞争平台，形成良性的竞争环境。从国外的经验来讲，公办教育主要是为满足公民的基本教育需求，政府的投入是为达到宪法规定的公民受教育的基本条件；而民办教育或私立教育则是补充现有教育体制之缺，偏重特殊服务、特殊需求，促进教育的多元化。我国农村职业技术学校由于缺乏竞争压力，学校的专业和教学不为老百姓认可，生源日益枯竭，不少学校完全是在浪费政府投入的有限的职业教育资源。私立职业技术学校正是在这种情况下，适应劳动力市场需要，满足农民群众的需求，一步一步艰难的发展起来的。但是由于私立职业技术学校多是个人投资办学，资金严重不足，在农村金融体制落后且脱离农村实际的情况下，职业技术学校缺乏金融支持，发展步履维艰。
教育券制度的实施，可以使大量的受群众欢迎的私立职业技术学校，也可以竞争政府教育资源。“教育券”的一个重要功能就是通过择校促进学校之间的竞争，使职业技术学校更贴近市场办学，提高职业教育资源的利用效率。
由于多数农民职业技术学校不能适应农民的职业技术教育需求，不能适应劳动力市场的需求，加上贫困地区地农民群众多数出不起职业教育的学费，贫困地区的农民职业技术学校名存实亡。但是，每年政府财政还要出钱养活一批职业学校员工，支撑一个甚至多个名不副实的职业技术学校。如果把这些钱以职业教育券的方式发放给农民，农民可以到本县或本市的职业技术学校学习，通过农民的选择迫使职业技术学校改革，以适应农民的职业教育需求和市场的需求，使政府的职业教育资金真正发挥作用。
如果一个县有两个职业技术学校，100名教职员工，每年的人头费就是80-90万元，如果把这些钱不直接拨给学校而是以教育券的形式发给学生，每个学生发放1，000元的教育券，农民自己再出一点钱，可以使800-900名农民得到农民需要的职业教育。如果每个学生发放2，000元的职业教育券，也可以使400-450名农民得到职业技术教育。如果这450名农民全部到城市非农部门就业，以年收入5 000元计算，可得总收入2 250 000元。
在浙江长兴县实施教育券制度之后，湖北监利县也开始实施教育券制度，并把这一制度推向农村教育的所有阶段和领域，全国还有不少县市开始试验性的尝试。教育券制度经过试验显示出了其巨大的生命力。对于农民的职业教育来说，教育券制度具有以下积极作用。
第一，教育券具有激励作用，它能起到以小带大，四两拨千斤的作用。一个农民接受职业技术教育的费用一般由以下部分组成：学费（F1）、杂费（F2）、生活费（F3）、机会成本（F4）组成。总费用为：
F=F1+F2+F3+F4
在陕西的中小城镇接受一年职业技术培训的费用一般是F1为1000～2000元，F2为200～500元，F3为2000元左右，F4=2000元。
总费用F=F1+F2+F3+F4=5200～6500元。
如果不计算机会成本，总费用也有3200～4500元。教育券的面值可以设为500、800、1000、2000元等多种类型。一般发放不会也不必超过1000元，政府通过发放不到1000元的职业教育券，可以带动2200～4500元的农民个人职业教育投资，提高农民接受职业教育的积极性，提高职业教育入学率，进而推动农民就业。
如果用这一千元来直接发放救济金，农民可能不到一年就花完了。用一千元带动一个农民就业就可以使农民年收入达5000元以上，并且具有可持续性。农民的就业有了一定的保障，收入就会稳定增长，贫困地区的农民会迅速解困，政府的扶贫目标容易实现。地方的经济社会就会跟着发展起来，农民的子女有钱上学了，老人有钱看病了。在外务工的农民每年可以带回家3000元以上，这些钱要在农村消费掉或者投入到生产中去，带动地方经济的发展，增加地方的税收。
第二，教育券的施行可以推动公办学校、私立学校和非营利学校的公平竞争，促使学校面向市场、面向农民办学，提高教育培训质量和就业服务质量。在目前的教育投资体制和管理体制下，公办学校教育资源丰富，所有的政府教育资源都流入公办职业技术学校，不管办学质量和就业安置状况如何，政府都会养着它。而私立职业技术学校由于其私有性质，不管办得多好，就业安置服务如何到位，几乎无法得到政府的任何教育资源，公私职业技术学校根本就不在一个竞争平台上。这就导致相当一部分公办职业技术学校的惰性，相当一部分公办职业技术学校，不能与时俱进，不考虑市场需要什么样的人才，不考虑农民需要什么样的培训，在其位不谋其政，浪费了大量的教育资源。
教育券制度使农民有了选择权，农民可以拿着教育券选择办学质量好，培训到位，适应市场需求的职业技术学校就读，淘汰部分不思进取，不愿改革，质量低劣，不能解决农民就业问题的职业技术学校；推动部分公办学校把得到的资源用于办学而不是都用来办福利。
8.3.5 一般私立职业学校的经费来源
私立职业技术学校的办学经费来源比较艰难，这也是制约私立职业技术学校发展的瓶颈。一般私立学校的开办费用都是办学者用自己私人积蓄、借贷资金和私人房产作为启动的资产和资金。私人资本近年来在民办高等教育上投资活跃，推动了陕西民办高校的蓬勃发展，银行业给民办高校提供了大量的金融支持和服务。然而，银行和大资本所有者投资农民职业教育和培训的确不多见，导致农民职业技术学校发展艰难而缓慢。
民营农民职业技术学校的办学费用主要来源是学费收入，只要能招来学生，办学的经费就有了保证。为了能找到学生，各民营学校展开招生大战，导致乱收费和欺诈现象。民办学校由于缺乏社会信任，招生的成本很大，许多学校在每一个县都设立了招生代办点，对招生人员的回扣达到学费的1/4甚至一半。农民职业培训一般周期短，所以相当一部分学校常年在电视、广播和报纸上做广告，开支也很大。如果扣除广告费和招生费用，民营学校的实际收入远远低于学费收入，因而真正用于办学和培训的费用是有限的。
政府部门投入了不少经费给公办职业技术学校，还通过财政渠道解决公办学校的职工工资。而民办职业技术学校除了在税收上可以享受优惠外，得不到政府财政支持，也难以获得银行贷款。