从现有的农民职业教育筹资渠道来看，农民职业教育的资金来源还是比较困难的，这是农民职业教育的最大瓶颈。然而，获得的资金也没有有效的使用到农民职业教育方面，资金的使用效率不高。为了农民职业教育的健康发展，为了农民能接受非农职业技术教育，从而促进农民就业，促进农村人口城市化，必须建立稳定的有保障的农民职业教育投资机制和管理机制。
8.4.1 建立农民职业教育的投资机制
8.4.1.1 传统的公办职业教育投资机制
多数公办农民职业学校的投资机制是这样的：
第一，农民个人出学费、生活费、杂费等费用，这是农民职业教育和培训的主要日常费用来源。
第二，县级政府负责学校的征地、建设、设施配备，建设经费不足部分由省市财政予以支持。
第三，县级政府支付教师工资和学校维修费用。
8.4.1.2 传统公办学校投资机制的弊端
第一，目前公办职业技术学校一年的学费需要1000元左右，生活费和杂费也需要2000元左右，一年下来农民需要投入3000元，半年也要1500元。而公办学校学制多在一年以上。农民群众普遍生活困难，温饱问题都不能保证，没有钱用于职业技术教育和培训。有不少农民连外出打工的路费都没有，咸阳市政府曾经在2002年设立农民外出务工基金就是为了解决路费问题。多数贫困地区的农民要么在家里闲着，要么直接去城里干苦力，因为他没有钱投资于职业教育和培训。
第二，县级财政普遍困难，陕西省九年制义务教育的普及任务都还没有完成，还有20多个贫困县仅仅达到了6年制义务教育标准。在这些县里建设职业技术学校是不现实的，即使建了也不会起到什么作用，只能是浪费有限的资金。职业教育需要更多的试验、实验和实习条件，这需要很大的一笔资金，比普通中学教育投资大得多，县级财政无力负担，勉强建设起来，教学质量难以保证，所谓的职业教育和普通教育就没有太大的差别，成了四不像的教育，更谈不上什么职业教育和培训。这样的学校在劳动力市场没有竞争力，在高考的考场上也同样没有竞争力，这就难怪农民宁愿负债累累供给子女上普高，也不愿送孩子上职高，因为那没有什么用处，实在是白白浪费钱财。
8.4.1.3 民营职业技术学校的投资主要来源
民营职业技术学校的投资主要来源于两个方面：
第一，学校主办者的个人投资。目前投资于农民职业技术教育的投资人多数是个体户，资金并不很充足，仅仅能解决前期的启动费，部分学校可以通过各种手段获得银行贷款。一般没有钱征地和建设学校，基本上租赁场地和校舍办学，设施设备条件很差，往往通过购买废旧设备解决实践问题。
第二，学员交纳的学费、杂费、生活费。收来的学费要用来解决校舍的租赁、教师的工资、招生费用、安置费用等学校的各种开支。部分学校收取安置费专门用于学员安置。民营学校是私人投资，要取得投资回报就要提取利润，学校的利润也完全来源于学员交纳的各种费用。几乎所有的运行开支都来源于学生，这就导致民办学校的收费普遍高于公办职业技术学校。一般学员学习一年学费2000元左右，杂费和生活费等费用3000元。一年的花费是5000元，这对于农民来说，是一笔巨大的开支，让多数家庭望而生畏。但是由于民营职业技术学校学制灵活，短期培训多，两个月、三个月、六个月、一年、两年的都有。如果花1000元，就可以完成2个月的学习，还可以找到工作，农民还是乐意学习的，哪怕是借钱参加培训。
8.4.1.4 创新职业教育的投资机制
有鉴于县财政职业教育投入非常有限和农民缺钱投资职业教育和培训的现实，建立新的职业教育投资机制是非常必要的。
第一，中央、省、市和县四级财政合理分担农民职业教育费用。省市财政应成为农民职业教育经费的主要来源。省市财政的资金来源相对充足，可以拿出部分资金用于农民职业技术教育。县级财政可以少搞一些政绩工程和前景难测的项目，在力所能及的情况下把财政资金尽量用于农民职业技术教育。因为从农民职业培训的效果看，投资职业技术培训是风险最小，见效最快的扶贫项目和公共建设项目。中央财政应有专项资金用于农民的非农职业技术教育。
对于政府投资农民职业教育投入产出效率，茅于轼先生曾进行了简要分析。假若某个地方政府一年输出100人，按每人800元政府补贴计，补贴总额为8万元；而从富平学校毕业生在北京保姆市场的收入看，每年人均可得5000元，两年可收入1万元，100人总收入就是100万。两年内可以帮助农民获得收入100万，是政府投入的十多倍。如果这些钱汇回当地农村，或用于消费、或用于投资，都将有助于活跃当地经济，增加就业。农民收入增加了，地方经济活跃了，税收也就增加了。
县级财政再困难，一年拿出几十万上百万元投入职业教育还是没问题的，关键是地方政府并没有认识到农民职业教育的作用有多大。如果照茅先生的算法，地方政府投入80万元，就可输出劳动力1000人，4年内农民可获得收入2000万元，这对活跃地方经济，帮助农民脱贫具有举足轻重的意义。
地方政府每年用于扶贫救济、救灾等公共开支效率也不是很高，年年救济年年穷。如果改变农村社会保障、扶贫救灾的方式，采取支教扶贫的办法，效率更高。不但见效快，还使农民有了可持续发展的能力。
第二，实行小额贷款制度解决部分资金。除了政府投入之外，农民职业教育资金的另一个主要来源是农民投入职业教育的各种费用。在公办职业教育学校，农民交纳的学费和其他费用可以达到学校各种开支的一半甚至一半以上。
在民营职业技术学校中，各种成本（包括房屋场地租赁费、实施设备、教师工资、管理费、实习材料、证件、招生费用、安置费用、书本费、学校应付各种检查验收的费用、招待费、卫生费等）都由农民交纳的学费来承担，除此之外，民营学校的利润也主要来自学费收入。因而民营职业技术学校的收费普遍比公办学校高。但是相对成本却低得多，公办学校教师的工资是开支中最大的一部分，教师的福利是第二大开支，因而人头费开支巨大，而民办学校人头费少，平均工资和福利都低得多，而且民办职业技术学校不养闲人。
公办职业技术学校和民办职业技术学校相比招生费用和安置费用都要低一些。公办学校可以依赖政府资源招生，而民办学校不大可能依赖这些资源，它主要采用市场化的手段。公办学校由于缺乏招生压力，工资有保障，不大注意学生的安置问题，所以安置费用较低。而民办学校要生存，不但必须把学生招进来，还需要把学生妥善的送出去，安置好，否则就无法生存，所以民办学校在就业安置方面投入的人力物力较公办学校多得多。因而民办学校在竞争激烈的劳动力市场和招生市场上具有一定的竞争力和生存空间。
公办学校的各种开支或许可以压缩，浪费可以减少，民办学校的各种成本已经是最小化了。由于许多费用是无法压缩的，农民要接受职业技术教育，就必须支付一笔对他们来说显得高昂的费用。两个月1000元，一年5000元学费，相对于农民的人均收入来说是有点太高了。据陕西省统计局对2220户农村居民家庭抽样调查，2002年，全省农民人均纯收入为1596.25元。截止2002年，陕西省贫困地区农民人均纯收入865元以下的贫困人口还有700多万，扶贫开发工作重点村还有9600多个。对于贫困人口来说，参加职业教育的投资是很大的，还有一定的风险（工作是否有保障），即使有部分人确实想学习职业技术，却实在没有支付能力，因而接受职业教育的有效需求不足。