周围百姓大奇。刚才后生测了此字，现下三小也测，有心看看薛怀固如何拆法，便齐齐屏了呼吸，眼睛一眨不眨地看着薛怀固。
薛怀固看了三小一眼，眉头蓦地紧蹙。
三小道：“薛先生，如何？”
薛怀固道：“这位兄弟，这个字我不给你拆！”
三小大睁了两眼道：“就这奇了，别人拆得我为何拆不得。不就是十钱么，我不会短下半钱，请薛先生拆拆看。”
薛怀固道：“果真要拆？”
三小点点头道：“除串不拆！”
薛怀固道：“兄弟，你是想听真话还是假话？”
三小道：“薛先生此话有误，花钱拆字算命相，谁不讨望个真话。”
“好，得罪了！”薛怀固指了“串”字道，“兄弟命相不佳，来年赶考非不能中，荣升更是无望，反倒要从即日起防止外患，恐有不测之祸！”
此言既出，众人大惊！
三小登时脸涨得通红，一跳脚，险些将屁股下的马杂踢翻，指了薛怀固道：“薛先生，你这话说得好没道理。”
薛怀固示意他坐下：“兄弟明言，我如何拆得没道理。拆字不过是个寓示，心里信他便是真，不信权当玩玩而已。个人生死荣辱关键在你自己说什么话、走什么路、行什么事。”
三小头摇头象个钹琅鼓：“薛先生，我先前听得清楚。那后生也是个串字，为何人家连连奏捷，我却要倒大霉？实在不解，同样一个字为何两种拆法，且命数如此迥异？今日对着忻州城众父老的面，你若说不出个道道让我信服。甭说十钱没指望，恼了我拉你在这街上走一圈，让忻州人看看你这‘薛神算’什么模样！”
薛怀固微微一笑：“诸位且听，先前那后生所书‘串’字出于无心，而兄弟你后书‘串’字则是有心，我说得对也不对？”
三小脸红红的不作声了。
薛怀固又道：“无心为‘串’，则有连中之说；而有心为‘串’，‘串’连心则为‘患’，岂能无祸！”
周围百姓听得连连点头，暗暗叹服。
“奉劝这位兄弟，日后行事小心谨慎为是。岂知祸患为劫，尚有一避；惟命是从，祸即临头；慎重待之，或可免之，不定大祸化小，小祸化了，亦未可知。”
一片哄笑声中，三小脸涨成血葫芦，起身从怀里摸出十个钱放在桌上，低头挤出人群，头也不回地远远走了。
“薛先生当真神机妙算，真正让人信服。”
“你以为这三小是个好货色么？前日与一群狐朋狗友翻墙偷了邻家两只鸡，险些被人打断了腿，还想及弟呢！”
“薛先生，给我看看。”
“我也看看。”
薛怀固笑呵呵地有求必应，不觉天色将午。卖耗子药的老汉已将手头二百多包药卖得干净，见薛怀固闲下来，死活要拉他回家喝酒。薛怀固执意不肯，老汉有些急了，卷了摊子索性将他的桌椅堵了。