高家湾是个偏僻的村落，没经过战乱，而且焕成照旧在跑马帮，所以家中不曾缺过粮呀钱之类物品，生活稳定而富足。所以焕成还是很满足，围坐在火盆旁边，他一边咕噜咕噜地抽着水烟一边听孩子们讲着稀奇事。虽然这些事情他都在重庆听过见过，还是听得饶有兴趣，现在他唯一的心事，就是如何让肖玉儿能带着两个儿女到高家湾，让孩子们归宗认祖，让汪秀儿如何认这个二房太太。因为肖玉儿始终不肯离开重庆，他也无法向汪秀儿点破这件事，两个孩子只能在重庆不能归宗认祖。唉，只能多给些银洋，让肖玉儿他们过得好一些。
泽元却浑然不知这一切，他今晚可是兴奋得不得了，不停地给弟弟妹妹讲在重庆见到的新鲜事儿。什么男人铰掉辫子后都留短短的分头，抹上桂花油，连苍蝇站上去都要滑倒；有的干脆刮成光头，光秃秃的，像个大肉球。有的男人不穿长袍马褂，穿西装皮鞋，打着个领结留个卫生胡子，活像日本仁丹广告画上的东洋鬼子。什么女人都放小脚了，穿高跟鞋、穿百褶裙。什么女孩子都到学堂来读书，惹得男生个个都发疯了，成天跟在女生屁股后面转。什么重庆老百姓人家不点洋油灯，也不点菜油灯，而是从外面拉一根长长的线进来，在屋里安上一个灯泡，一按开关就亮了，贼亮贼亮，好像白天一样。什么重庆街上跑的不是马车牛车，而是一种只喝汽油的车，安上四个滚滚（四川话，轱辘的意思）遍地跑的铁皮房子，人们叫它汽车。什么在重庆有许多大火轮，全是铁壳壳吐着黑烟，叫一声百十里外都能听见，叫轮船。……
弟弟妹妹听得入神，不住地问：“桂花油真是桂花籽的油？”“东洋鬼子啥样儿，吓人吗？”“百褶裙真有一百个褶？”“点亮了电灯，咋个吹熄呢？”“铁壳壳的轮船那么重，放进水里为啥不沉呢？”……
泽元刚答完弟弟的问题，又得答妹妹的，忙得他恨不能长千张嘴。
秀儿抱着最小的老五只有半岁多，笑眯眯地听孩子们叽叽喳喳地喧闹，微笑着，心里漾着高兴和幸福，孩子们一天天长大，一天天懂事，尤其是看到泽元越来越懂事，多累多辛苦都值得。
时间多快，转眼就过了三更，泽元张大嘴舒心地打了个长长的哈欠：“哎哟，我都累了，睡觉吧。”
弟弟妹妹们也叫开了：“大哥，我们都困了，明天接着讲，睡觉啰。”
一觉睡到小半晌午，泽元才醒，伸了个懒腰，“好舒服！”他打了个哈欠，从床上下来，趿了一双旧布鞋来灶房找点东西吃。
“元儿，快趁热吃。”秀儿端出一碗热气腾腾的汤圆来。
“伯娘，伯伯、弟弟、妹妹都吃过了？”泽元问道。
“你伯伯吃过了，他出去拜年啦。弟弟妹妹还在床上没起来呢，我留得有。”秀儿说道。
焕成现在还是龙溪社的龙头老大，虽然没有再搞什么“反清复明”之类的活动了，袍哥还是在活动，地方上有什么大事小情，龙头老大还得出来主持。初一早晨龙溪社在晏家湾祠堂聚会。
泽元双手从母亲手中接过汤圆碗，看见碗里满满一碗又白又大的汤圆，他舔舔嘴，边吹拂热气边用筷子搛起一个，送入口中，嚯，又糯又软，又甜又香，真正的水磨吊浆的糯米汤圆，芯子是猪肉、花生、芝麻、桔皮、桂花和红糖，还有青丝红丝。
“真好吃！真好吃！”泽元边吃边夸道。
在当时的习俗是凡是过旧历年都吃汤圆、熏腊肉。
吃罢早点，泽元才去洗漱，穿上新衣服和新鞋。这些都是秀儿自己织的布做的，叫焕成到重庆买回来西洋染料，用了整整三个半天才把这些细布染成这种蓝色，看上去几乎和洋机器织的布一样细密鲜艳。然后秀儿一个人在八仙桌上比比划划裁剪出来，又花了整整一个月的时间把全家人大大小小的衣服全缝好了。焕成深有感触，秀儿比玉儿不知贤惠聪明多少倍。