电子邮件、智能手机、社交网络、微博等工具的出现，提高了工作相关的通信能力，并且使很多工作更高效、更舒适，使雇主和员工双方都从中受益。他们也可以成为一种干扰、安全漏洞，或者诉讼的起源。一个人在工作以外发布在个人社交媒体的内容，可能会造成他被解雇。我们在本节中会集中讨论如何使用这些工具，以及在工作中和工作以外对员工通信和网络空间活动进行监控的职场规则。
把工作和个人通信分开或者合起来
在许多工作环境中，雇主禁止员工使用他们的工作电子邮件、计算机和其他设备来做个人的事情。其中原因之一是，来自公司邮件地址的一些个人消息中，可能会包含令公司难堪的内容，或者给公司带来法律问题。（如果企业把所有电子邮件都存档，它在以后也可能让员工感到难堪。）
那么员工是否可以使用个人电子邮件账户、社交媒体、笔记本电脑、智能手机和其他设备来做工作上的事情呢？随着手机变得更智能，越来越多的人已经习惯了各种不断出现的新的电子工具和社交媒体应用，许多员工（尤其是专业工作者）发现，他们的单位提供的通信工具反而显得不够方便或不够通用。远程办公的员工可以使用同一台计算机用于个人和工作活动。似乎令人惊讶的是，一些单位禁止员工使用个人的媒介和设备完成工作。我们下面讨论其中的一些原因。
从雇主的角度来看，把个人设备用于工作存在两个主要的问题。一个问题是管理和维护系统的开销，因为员工的各种设备有各种不同品牌，而其中会包含各种不同的操作系统。另一个更严重的问题是，可能会影响到公司信息和业务的安全性。一些智能手机的安全性不强，例如，很多单位都青睐更为安全的BlackBerry设备。员工可能会把个人设备携带到更多地方，也会有更多的机会丢失它或者被人偷走。当员工因任何原因离开公司时，雇主不能要求他或她交出个人手机或平板电脑，即使其中可能包含机密的客户信息和公司文件。
在政府机构中，电子邮件是官方记录的一部分，因此需要支持公开披露（存在一些例外）。一些政府官员故意使用他们的个人电子邮件，从而可以使其通信不用被记录。这种做法会颠覆政府的开放性规则。它也有严重的安全隐患。如果个人电子邮箱被黑客攻击，那么就可能会造成政府信息的泄露。
有些公司接受在工作中使用个人设备的趋势，并且制定政策和规则来降低其风险。举个简单的例子，公司可以要求员工始终使用密码来访问他们的设备。使用更复杂的技术，可以在设备丢失或被盗的时候，或者员工离开公司之后，通过远程擦除该设备上的数据。在某些设备上的信息可以被隔离成个人区和安全的工作区，其中只有后者会被远程擦除。如果这种隔离不存在，而公司对整个设备实施擦除的话，员工就可能会失去大量有价值的个人信息。关于如何擦除设备的政策必须要对员工讲清楚。
第5.2.5节中，我们讲解了互联网和Web的最初意图和设计是为了分享信息，而不是创造一个安全的环境。社交媒体和许多流行的消费类无线设备也是如此。正如我们在第5章中看到的，互联网的开放性导致了很多问题，包括入侵系统、隐私损失、盗窃信息、计算机系统和网站被恶意禁用。类似的问题会影响员工用于工作的个人设备和软件。因此，对于雇主来说，安全仍然是一个重大的问题。
有些雇主的政策要求，员工不得在他们的（工作）计算机或笔记本电脑上，安装除了雇主提供的软件之外的任何其他软件。例如，一些雇主会禁止玩游戏。对于上下班时间较长的人来说，这可能看起来很傻或过于严格。为什么不能安装一些游戏，在公共交通或者飞机上玩呢？为什么不能下载一些音乐在工作时听呢？同样，一个主要的原因是安全性：为了防止病毒或其他恶意软件，可能会导致系统禁用，或者泄漏公司机密信息或个人数据。（在一个案例中，调查人员认为，在亚利桑那州的警察安装点对点下载软件之后，被黑客利用来收集了多位警察的个人信息、照片和电子邮件地址。）另一个目的是为了保证在公司的计算机上不会安装侵权软件，以避免法律上的麻烦。到底什么程度的限制才是有意义的？对于特定的行业和具体工作类型来说，答案会有所不同。