公司的监控系统
在美国的大公司中，大约有一半会不时地监控其员工在公司系统上的邮件或语音邮件。各种调查发现，在企业和政府机构工作的员工中，有很大一部分会在工作中把网络用于非工作目的。在网络还很新鲜的时候，很多人访问“成人”和色情网站，后来让位于体育、购物、赌博和股票投资网站，再后来则集中于观看视频、下载音乐和与朋友交流。许多大公司使用软件工具来提供关于员工网络使用情况的报告。举例来说，工具会对网站的访问频率进行排名，或者对某个特定员工的活动提供详细报告。在2011年的调查数据中，大约25%的公司阻止员工访问社交网络站点。监控会引发隐私问题。雇主声称他们有权利和需要对其设施的使用情况，以及员工在工作时间做什么进行监控。由此引发了很多争议，其根源是对监控的原因，以及在雇主的权利和员工的隐私之间的适当边界，都存在较大分歧。
●保护私有信息和数据的安全性。
●防止或调查员工可能的犯罪活动。这可以与工作相关（如贪污罪），或者与工作不相关（如销售非法药物）。
●检查是否有违反公司政策，发送有侵犯性的或淫秽色情信息的行为。
●对有关骚扰的投诉进行调查。
●在严格监管的行业，为了符合法律规定。
●防止员工为个人目的使用雇主的设施（如果是公司政策所禁止的）。
●确定员工的位置。
●当员工不在时，查找所需的业务信息。
监控员工通信的目的包括培训、度量或提高生产率，检查员工是否遵守了通信规则，以及检测可能会威胁到雇主的行为。图6.1列出了监控的各种用途。许多大公司都会把私有信息的泄露列为一个严重问题。一些企业会对所有待发邮件的内容进行过滤，以阻止违反法律或公司政策，可能会损害与客户的关系，或可能使公司遭到诉讼的内容。例如，在健康产业，对患者信息有非常严格的关于隐私保护的联邦规定；健康企业和组织必须确保员工不违反这些规定。另外的问题包括骚扰（包括性骚扰、悬而未决的离婚案件、三角恋等）、将笑话发送给成千上万的人、使用公司地址和个人通信来运营个人业务，以及运营针对足球和篮球比赛的赌博彩池。一项调查结果表明，超过15%的公司因为员工的电子邮件而导致诉讼；26%的雇主表示，他们曾因为滥用公司电子邮件而解雇员工。绝大多数公司都不会频繁读取员工信件，一般主要是在接到投诉或因为一些其他原因而怀疑有问题的时候才会这样做。另一极端，一些雇主经常性拦截进入和离开该公司网站的信息。有些雇主还会通过窥探来找出公司员工在怎样评论他们或公司。
在工作中把网络用于和工作无关的目的，这对雇主来说是一个严重的问题吗？还是说可以把它比作是现代版的读报纸、听收音机，或者是在办公桌前打一个简短的个人电话？一个大型美国公司发现，在典型的一天中，其员工观看了超过50 000个YouTube视频，并且会收听4000小时的音乐。这些活动导致该公司的互联网服务速度明显变慢。另一个关于工作时的无关网络活动的担心是，员工在应该工作的时间中，并没有真正投入工作。（另一方面，有公司发现，其表现最出色的员工之一每天都在网上花超过一个小时的时间管理自己的股票，该公司对此并不介意，因为他的工作表现很好。）有些心理学家认为，允许一些个人在网上活动，可以提高员工的士气和工作效率。有些公司会担心安全和其他风险。员工可能下载病毒和其他恶意软件，从而有可能扰乱公司运作，或者访问公司以及公司客户和顾客的敏感数据。此外，一些企业想避免一些尴尬情况的发生，比如他们的员工可能会访问色情网站、或者种族主义站点，甚至是求职网站。