男人失节，则是人们轻视的对象。比如五代有个叫冯道的人，本来也还挺不错的人，一生中也做过不少对百姓有好处的事情。但是，因为他身处乱世，先后跟过好多皇帝，所以后世的文人比如司马光等，就对他很不齿。在这些文人看来，他的行为就和那些一嫁再嫁，一生经历过很多男人的荡妇一样，丑陋不堪。在宋明的文人看来，即使他第一个皇帝上司不是什么好东西，他也应该"嫁鸡随鸡，嫁狗随狗"，当那个皇帝灭亡的时候，他也应当随着去死，或者至少从此终身不仕才对。
五
正因为让男人"不事二主"是真实的目标，所以，古代中国不提倡男人在婚姻中"不娶二妻"，不要求男人在婚姻中守贞。过去的人，看到在"贞操"方面，对女人有要求而对男人无要求，误以为这只是因为古代中国是男权社会，男人欺负女人，所以如此。实际上这是误解，男人的"守贞"要求，比女人的一点也不少，只不过对象有区别，男人是针对他上面的大官和皇帝而已。正是因为男人在这里，要承受的压力很大，所以，让女人在婚姻中守贞，又起到了分担男人压力的一种方法。男人在外要守贞不容易，但是当他相信家里的女人会对自己守贞的时候，心中就会有一些安慰，从而减少自己的压力感。因此，封建专制社会中的女人守贞，也间接地起到了辅助男人忠心于皇帝的作用——忠君的军功章，有男人的一半，也有女人的一半。
男人最不喜欢的事情，就是被别人夺走自己的女人，这在古今中外的各个社会中，大多(虽然不是全部)是不变的。即使是雄性动物，也都是喜欢占有雌性动物的。因此，封建帝王鼓励的"守贞文化"，似乎给男人一个交换，"如果你能接受-忠心不二-的要求，你就能得到妻子-从一而终-的回报"。男人潜意识中，出于保护自己不被人夺走女人的动机，往往愿意接受这样一个交换。从统治者方面，这是一个很合算的交换，统治者获得男人的尽忠，而由这些男人的妻妾为这个尽忠行为买单。从心理学角度，我们可以看到，这样一个过程如同抽水机，把女人的心理能量抽出给她们的丈夫，再把她们丈夫的心理能量抽出给了统治者。
女人在这个过程中，失去的最多而又没有什么补偿，仅有的补偿不过是一个"贞洁"的名称而已。为什么女人会愿意接受这样的局面呢？有一部分女性，潜意识中是出于对自己男人的爱，宁愿分担他的压力，出于爱而自发地愿意忠诚于丈夫；或者出于纯朴的爱情理想，而愿意守贞。这些美好的感情不幸被帝王利用，帝王们让丈夫产生了一个潜意识中的误解，误以为妻子之所以忠实于自己，是因为"提倡节烈"的宣传，从而把那些丈夫本应该回报给妻子的感激，掠夺过来变成了对帝王的忠心。
还有许多女性，潜意识中并不愿意接受这样的局面，于是心存反抗意识。正是由于这样的原因，我们才在古代中国看到一个现象，似乎女人总是有潜在的"淫荡"的愿望。而这样的女人，会使自己的丈夫非常愤怒，非忠臣的男人还稍稍好些，越是忠心的男人，越是对此愤怒。因为男人觉得自己好像被命运欺骗了，"我按照约定去-忠心不二-了，期望的回报是女人对我也忠心不二，而女人却没有这样做，我付出了却没有得到我应得的回报"。不仅这个丈夫会愤怒，其他男人看到了也会很愤怒——唇亡齿寒，看到别的男人受欺骗，自己也会心有余悸，自己以后也可能遇到这样的事情，受到这样可怕的威胁。
小时候读水浒，感到很震惊的事情，就是梁山好汉对"放荡女人"的深恶痛绝和下手残酷。武松杀潘金莲，下手残酷，还情有可原，毕竟自己的兄长死在她手里。而石秀、杨雄杀潘巧云，剖腹掏心还把肠子也掏出来，下手那么残酷，似乎有些过分了。潘巧云不过是有个外遇，又没有打算谋杀亲夫，何至于受到这样的虐杀。石秀当然也有恨潘巧云的理由，因为潘巧云曾诬陷说石秀对她进行过性骚扰，但即使如此，也不值得恨潘巧云到这个程度。现在的分析解开了这个谜团，这样做的男人，都是自认为"忠义"的人，自己很不容易地尽忠守义，所以对女人的"背约"，就格外地容易暴怒。暴怒之下，才会有那样的暴行，而其他男人也才会对这样的暴行持同情态度，因此，杨雄、石秀并未因残害潘巧云而受到同伴的任何指责。