打小人和斩妖魔
一
香港至今还有"打小人"的习俗，中心地点是铜锣湾鹅颈桥下，什么时间都可以打，不过最主要的"打小人"日期是惊蛰日，有"专业打手"，手操旧鞋烂鞋，打残打烂放在砖头上的纸人。内地不提倡这些"迷信活动"，也就没有这样公开的民俗，但是暗地这样做的人，为数应该不少。到网络时代，互联网上还有了"打小人"的线上游戏，可以用"拖鞋"、"大头针"、"熨斗"、"蟑螂"等"打小人"。
"打小人"属于一种巫术，更确切地说属于一种"交感巫术"。交感巫术的原理是，古人相信相似的就会相互感应。比如，干旱时人们舞龙求雨，是认为当人们做一条假龙舞动时，由于感应，真龙就会随之舞动并带来雨水。再如，播种时，有些民族会在田地边做性的活动，是认为人的繁殖活动会感应土地和庄稼，使庄稼也增加繁殖活动。而"打小人"的原理就是，纸人和现实中的某个小人形状相似，通过打纸人，现实中的那个人就会因此受到打击。
任何原始民族都有各种各样的巫术，但是随着社会的发展，不同社会中巫术的地位有所不同。例如，在一些至今依旧比较原始的民族比如印地安人，还使用着各种巫术；在天主基督教传统占上风的地区，巫术是被排斥的。因为一神论的宗教中，我们只需要对唯一的神效忠。但是实际上，基督教的种种仪式实际上也有巫术的影子，比如我们向耶稣的塑像祈祷，也是一种交感巫术，塑像不是耶稣但是和他形象相同，所以可以感应真正的耶稣。再比如圣餐喝红酒，是用红酒象征基督的血，通过喝酒(血)我们就和基督有了直接联系，这实际上是建立在另一种"接触巫术"原理上的仪式。
中华民族对巫术的超越可能是世界上最早的，实际上儒家已经明确地指出，巫术只是仪式而并非有现实效果。中医也很早就已经和巫术有了相当大程度的分离。因此，中华民族实际上是世界上少有的很早就具备了理性精神的民族。但是，巫术在中华民族却不可能消失，实际上，方士的各种方术、阴阳五行家的理论和实践，都是一种巫术。秦始皇寻求不死之药时，那些到处去寻找仙药的方士，都是早期的巫师。而他们寻找不死药的失败，也成为了秦始皇焚书坑儒的一个诱因。
在秦代的文化大破坏之后，巫术继续附丽于各个学说而存在。比如附丽于儒家思想，而产生了以董仲舒为代表的董氏儒学。这号称儒学的学说中，交感巫术的原理成为了最基本的原理，即所谓的"天人感应"。据说天和人有许多相同之处，人可以看作是一个小的天地，因此天和人有种种感应。人的善行可以感应出种种吉祥的征兆，而人的恶行也会感应出干旱洪水等种种灾异。《易经》研究也附丽于儒家而继续。巫术和道家结合形成道教，道教的各种仪式和活动大多都是巫术。当然，在民间也有一些独立存在的巫术活动，比如各种民俗中的巫术，比如上述的"打小人"、"跳大神"、扶乩(以及其现代变种"碟仙")、圆光术、看相、占卜、风水术等等。作为中国文化的一个特点，中国人对这些巫术的爱好是比较高的。因此，在西方科学刚刚传入时，新文化的推行者就发现了中国传统的鬼神"迷信"对科学的普及有阻碍。因此，他们对这些鬼神迷信都十分愤懑。