科学出现后，以其对物质世界超乎寻常的解释能力，和奇迹一样的干预物质世界的能力，在和全世界的各种巫术的斗争中，都曾经取得了很大的成功。中国为了学习、普及和推广科学，对各种巫术进行了无情的打击，使用巫术至少在中国大陆是一个严重的禁忌。新中国把各种巫术称为"封建迷信"，并利用各种方法试图彻底消灭它们。实际上新中国对"迷信"的打击，是沿袭了五四运动以来新文化先驱者的思路，为了推广科学而必须战胜"迷信"的巫术活动。
如果从科学角度解释，各种巫术对世界的解释当然是不科学的，没有根据的。不过，如果我们从心理学(也是科学)的角度去分析，巫术从功能上却有一定的心理调节和干预功能，对心理健康会有一定的影响。正确使用巫术或者使用某种类似巫术的仪式或活动，可以促进人的心理健康，而不恰当的使用巫术，则可能带来心理上的问题甚至疾病。
二
还是从"打小人"开始说，从心理学分析来看，这个活动实际上是一种心理宣泄。当人对别人有愤怒、怨恨、仇视等消极情绪时，如果强自压抑，则有可能伤害自己的生理健康和心理健康。压抑愤怒，在生理上容易导致肝病、高血压、冠心病等疾病；在心理上，可能会导致长期积怨、以后在某些时刻突然爆发；也可能不对别人发怒，而自怨自艾，转而成为抑郁者。最理想的状态是，用最恰当的、公正的和适度的方式，向那个激怒你的人表达你的愤怒。这样，可以宣泄自己的愤怒，也可以让对方知道他的错误，而且由于方式恰当而公正，一般也不会伤害双方之间的关系。但是，现实中能做到恰如其分地表达愤怒，是一件很不容易的事情，很多人做不到。因此他们只好避免表达愤怒。在这样压着难受、发出来危险的两难处境中，如果我们使用了打小人这样的方法，既可以宣泄愤怒，也不至于有什么现实的危险，对缓解愤怒等消极情绪，改善心理健康是有一定好处的。当然有人说，这样的方式是以怨报怨器量太小。但是，如果一个人就是器量太小的时候，你让他怎么办呢？因此，作为心理咨询与治疗工作者，我认为这样的一些民俗虽然不应鼓励，但是也不必强行压制和取消，虽然它并不能彻底解决心理问题，毕竟，它对缓解心理压力也还是有一点暂时性的用处的。当然，如果长期使用这个方法，会鼓励一种归咎于人、仇视别人的倾向，对一个人的性格会有一些消极影响。