意象对话心理治疗的操作
意象对话心理治疗是以前面所述的心理学原理为基础的一系列心理治疗的技术和方法。
心理学理论的目标，主要在于发现。我们希望通过理论，能发现心理现象的基本规律。人们会期望这些规律——如果我们发现的规律是正确的，能够是永恒不变的。当然，对“永恒”必须有所限制。一是我们不可能发现永恒的科学真理；二是正如我们所说，心理现象本身不完全是“客体”，它本身就和人们观察时所用的参考系有关。但是即使如此，至少有些基本层次（或许我们可以称为“元规律”）是相对永恒的。比如“心理现象本身不完全是‘客体’，它本身就和人们观察时所用的参考系有关”，如果不错的话，它就是基本层次的规律。而且在人们的参考系没有大的变化时，它基本是不变的。如果有人批评：意象对话所提出的心理学理论中有一部分不是新的，而是对精神分析或人本主义或其他心理学理论的重述。我将回答说，这是必然的。因为前人的伟大发现不容抹杀，我们的理论必须建立在他们的理论基础上。
而心理治疗的技术和方法，归根结底是一种工具，目标是为了使用。它不需要有永恒性，甚至不需要有相对的永恒性。它的价值将延续到它还有实际用处的时候。而且和理论不同，技术方法也不需要有唯一性——即使这世界上已经出现了有效的方法，也不意味着我们不可能创造一种新的方法。只要这种方法本身在理论上正确，在使用上有效，而且和旧的方法相比有某些特别的优点，它就有存在的价值。如果有人批评意象对话中没有新的方法，这对它将是致命的。幸而，我相信本书将向大家证明事实不是如此，意象对话中还是有一些新的方法的——当然，我也必须承认，这些方法也并非完全是新的，它只是对已有的旧方法的改进和创造性地综合。不过，哪种方法是全新的呢？
这一部分是意象对话方法的介绍。第8章介绍一次意象对话的基本操作。以后我们将分几章介绍各个具体操作步骤。随后，我们将介绍一种特别有效的意象对话方法即人格意象分解，并介绍一些其他辅助性的方法和技术。最后，我们将介绍用意象对话进行诊断和建立关系的方法，并对一些常见问题的处理进行了简单介绍。最后我们将概要介绍用意象对话进行心理治疗的全过程。
意象对话基本方法
这一章将介绍意象对话的基本方法，不过我们要注意，意象对话的实际操作方式将是灵活多变的，不会完全按照这个标准进行。
引入的过程
一、姿势
意象对话对外在条件的要求不多，在一般实验室都可以做。来访者可以保持坐的姿势，如果有躺椅，半躺的姿势也可以。具体用什么姿势由心理治疗师来确定，原则是有利于来访者身心放松。半躺的姿势一般来说比坐着更放松，但是，如果咨访双方还不十分熟悉，是异性并且来访者在性上格外保守，则半躺反而是一个比较容易造成紧张的姿势。如果我们发现来访者的姿势很不利于放松，比如，双臂抱胸等，则可以指导他做一个调节。
二、说明
在实际操作之前，我们首先要简要说明这个方法，从而引入意象对话。
简要说明的作用，主要是为了让来访者有安全感，不会因突然做一个不熟悉的操作而担心。
对儿童的说明可以很简单，我们只要说：“我们做一个游戏吧，我说什么，你就想象什么。然后你告诉我你想象出来的是什么样子。”或者说：“我们一起编一个故事吧，故事的一开始是……”
成年人戒备心强，对成年人的说明需要稍微详细一点。比如：“我有一种心理测验的方法，很有趣，就是通过想象，可以测出你的心理。”一般来说，人们对心理测验都很有兴趣，这样说就可以了。解释也可以多一点，但是也不需要太多，不需要解释意象对话的理论，只需要告诉他有一种心理学方法，可以对了解心理问题和调节情绪有作用。然后简单说一下程序和要求。一是让对方根据自己的要求进行想象。并要说明一下，不要刻意地、努力地想象，意象的出现应该是自动浮现在意识中的。还要告诉对方在想象过程中不要询问咨询者自己意象有什么象征意义，以免中断想象过程。如果想知道意义，在做完后我们可以做一点解释。少数来访者会觉得这个过程有些类似催眠，而且对催眠有一些误解，心理治疗师可以告诉他这不是催眠，而且我们也不会对他进行心理控制，一切发生的事情他都会完全有意识能自主。这样消除来访者的顾虑。
三、放松
下一步是放松。再调整一下姿势，调节一下呼吸，要来访者闭上眼睛（也可以不闭眼，但是还是闭眼比较好），并进行放松指导。
来访者已经做过几次意象对话，对这个过程比较熟悉；咨访关系已经建立，来访者心情比较放松的时候，放松指导可以十分简略，就只是说一句“放松”就可以。
如果来访者是第一次做意象对话治疗，或者心情比较紧张，放松的过程就需要长一些。通常我们所用的放松方法和行为疗法中的放松方法一样。我们可以从头开始，指导来访者放松每一个身体区域，具体是用平和缓慢的语调指导说：“现在头放松、放松，脖子放松、放松……脚放松，两脚放松。”当然也可以反过来从脚开始，最后放松到头部。
有时候，我们也会借用一些想象辅助放松。比如，我们可以让来访者把自己想象为一支圣诞蜡烛，然后想象从头部被点燃，“头部融化，变成温暖的烛油，缓缓地向下流，它流下到脖子，很温暖舒适；现在脖子也开始融化，一股暖流向下流动……现在全身都已经融化，摊下来如同一摊烛油，很放松舒适”。
当我们确定来访者已经放松下来后，就可以开始下一步了。
进入想象过程
心理治疗师可以先设定一个意象，并诱导来访者去想象它。这个意象我称之为起始意象或设定意象。起始意象往往象征意义比较单纯，也就是说，它象征的是什么大致是确定的。或者，在心理治疗的情境下，这个意象的象征意义基本确定。而且，这个意象的象征意义和我们希望了解和解决的心理问题也是有关的。
最基本的起始意象是房子，“房子”的象征意义主要是象征人的身体或者人自我的心灵。在心理治疗的情境中，房子主要是内心世界的象征。我们平时说“心房”，也就是潜意识中把心比作一个房子。当我们说“请想象你看到了一座房子”的时候，实际上对方在原始的认知活动中，就把这话理解为“请看看自己的内心世界”。因此来访者想象出的房子的特点，就可以作为判断其心理状态的依据。
有人怀疑，来访者真的“知道”房子象征内心吗？他的想象真的是对人内心状态的反映吗？对此，我的回答是，在意识层面来访者很可能不知道，而且最好不知道房子象征着什么。而在潜意识层面，来访者一定会知道房子象征着的是什么，也就是说他的原始精神机构一定知道我通过意象向他询问的是什么。因为，在潜意识层面，意象象征什么是人人都知道的，不需要学习，人对大多数意象的象征意义的潜在知识与其说来源于后天，更不如说主要是先天的。
“房子”的想象是我用得最多的，因为它最简单，而且它可以指示出人的心理的基本状态。在做“房子意象”的时候，一般程序是：放松完成后，先指导来访者说：“请想象你走出了我们的治疗室，发现了一个以前没有发现的门，你打开这个门，发现外面是一条从来没有见过的道路。你沿着这条道路往前走，告诉我，你看到的是什么样的路？路边有些什么？”这一个步骤主要是为了来访者进一步进入状态，并且测试一下他是否按照我们的要求在进行想象。当来访者能描述他看到的情景和道路的样子之后，再继续说：“你沿着道路继续走，突然发现在前面路边有一座房子，告诉我，那是什么样子的房子？”然后让来访者描述他所见到的房子外观。
如果心理治疗师从房子外观进行分析发现，来访者有某些心理问题而且可以给一些简单的调节，这时他也可以开始做对意象的调节。如果不需要马上处理，心理治疗师下一步就可以让来访者想象自己进入这个房子，然后要求他描述房子里面的样子，以及房子中的陈设和人物等。
房子内外的样子象征着来访者心理状态，经验研究已初步证明，心理状态不同，房子的样子也就不一样，我们可以根据来访者对房子的陈述得到许多对来访者心理状态的了解。(朱建军著：《意象与神经症》，载于《博士论文》，上海：华东师范大学心理系，1998年版。)
“房子”是我用得最多的一个起始意象。还有其他一些常用的起始意象，分别可以探索心理的某些侧面。比如，让来访者想象掉进一个坑里，然后问他：“你想象中的坑是什么样子的？坑里有什么东西吗？坑是深是浅？是不是容易爬出来？”这里的“坑”往往是所面临问题的象征，它可以展示来访者现在面临的心理问题是什么。再比如我们想知道一个女性对异性的态度，我们可以让她想象一朵花，然后想象有一只昆虫正飞向这朵花。如果我们想知道一个男性对异性的态度，可以让他想象一只昆虫正飞向一朵花。然后问女孩这花有什么感觉，问男性这昆虫有什么感觉，并问他们想象中随后发生了什么事情。他们所因而想象出的意象，会反映出他们对自己的性别和性的态度，也可以反映出对异性的态度。常用象征还有“山洞”，象征着潜意识中的自我或象征着退行的过程；“镜子”，象征着自我意象；“藏着可怕东西的盒子”，用于发现来访者潜意识中真正恐惧的事物等等。
除了用这些起始意象外，我们还可以有另外一些开始意象对话的方法，包括从来访者的梦开始、从来访者自己使用的比喻开始、从来访者的身体感觉或异常姿势开始、从来访者自发产生的意象开始，以及从来访者表现出的情绪开始。无论从哪里开始，当来访者进入了一个意象能比较自发地出现的状态，意象对话就实质性地开始了。
对意象的分析和体会
当来访者开始描述意象的时候，心理治疗师就需要开始做自己要做的事情，也就是分析和体会来访者的意象，从而获得对来访者的理解和共情性的知觉。
因为意象的象征意义有一定的规律，心理治疗师可以通过分析来获得对意象的象征意义的一些了解。
还是以“房子”意象为例，根据我们总结的经验，房子的具体特点分别象征着人的不同方面的心理特点。
房子的破败程度往往象征着来访者心态是否自卑和消沉，一般来说越破败的房子象征着越差的心态，越好的内外观象征着越好的心态。
房子的颜色往往是性格和情绪基调的象征，冷色调的房子往往代表比较内向和情绪基调比较暗，暖色调则象征着比较外向或者比较热情的情绪基调。每种颜色都有其独特的象征意义，这里先不具体展开。
房子的高低大小，往往象征着这个人是否“心量大”或“心胸开阔”，因此一般来说房子大些要更好。但是，太大的房子象征意义也未必好。
房子的材质往往和一个人的安全感有关，也和一个人性格的基本性质有关。过分坚固的材质，比如巨大的石块做墙壁，往往象征着安全感缺乏。过分单薄的材质，比如稻草做墙壁，也象征着安全感缺乏。不过，前者会有过度的自我保护作为对安全感不足的补偿，而后者则没有这样的补偿手段。自然材质，比如竹木象征着比较自然的性格。对各种材质的意义我们有很详细的分析总结。
房子的层数和房间数则和一个人性格复杂程度有关，房子层数和房间数越多，则一般来说这个人的性格越复杂。相反，房子结构很简单则说明这个人的性格也比较单纯。
房子的门窗大小和状态则体现着这个人的“开放性”，门窗很小或者紧闭的人一般开放性都比较差，而门窗大和容易开启则开放性比较好。
房子脏，则象征着消极的心理状态，常常是有抑郁情绪，或者是有恐惧情绪。
房子里面黑，象征着自我了解很少，自我了解是心理健康的重要基础，因此房子里面黑的人，心理状态往往也都不十分健康。相反，房子比较明亮的则相对心理状态也比较好。
房子里面东西很乱，则往往代表有焦虑、烦躁的情绪。
房子里的摆设、动物和人物分别有其象征意义。
……
虽然一般来说，房子的样子越好人的心理状态也越好，但是有一个例外。根据我们总结出的规律，过分美好的房子或者在某一个方面过分理想的房子，往往都是癔症或者表演性人格的表现。比如黄金做的房子、水晶做的透明房子以及豪华的别墅等往往都出现在表演性人格上（未必到了人格障碍的程度）。
还有，我们必须注意，所有这些总结都不是必然性的，而只是盖然性的。象征意义绝对不是唯一的、僵死的，而是灵活多变的。而且，意象的整体或几个意象的组合又会形成新的意义。我们不能僵化地套用对意象的知识，而必须灵活地去分析理解和领会意象所要告诉我们的意义。
其他各种来访者想象的意象都有象征意义，心理咨询和治疗者可以分析其象征意义。对意象作分析的方法和荣格解释梦的方法是完全一样的，和弗洛伊德的不完全一样，一般比较少用“自由联想”。因为在意象对话的过程中，自由联想会打断对方的想象过程，干扰后面的想象过程。何况我和荣格一样，认为梦中和想象中的形象大多是一些普遍性的象征，我不必让来访者做自由联想，也可以知道它的意义。梦和意象都是原始精神机构活动的结果，有一样的规律。在意象对话中来访者想象出来的形象，很多都是荣格所谓的“原始意象”。如果我们熟悉这些原始意象，咨询师可以很容易知道这个意象的意义是什么。比如，想象中出现的长须老人，很有可能是“智慧老人”；想象中出现的老太太，则很可能和“母神”原型有关。
如果我们熟悉各种意象及其象征意义，分析意象会让你感到非常的奇妙，你想象不出一个意象能告诉你的东西是如此之多。你可以知道来访者的心理冲突、他的性格、他的思维方式，甚至可以猜出他的生活史。
一个意象有许多变种，每个变种代表总体上接近但是不完全相同的心理状态。比如，水的象征意义主要和生命力、性、爱、滋养、关怀、创造力等有关。而水的这些意义之间也是有联系的，当我们得到了爱和关怀，我们就有更强的生命力。当我们有生命力，也就更有可能给出爱和关怀。性可以是爱的一种，而且对某些人来说，它也是一种滋养。具体到某一次看见的水是什么意义，就需要根据这次出现的是水的什么变种来分析，泉水也许更常代表他的生命力，不过也可以代表性和创造力；游泳池中的水则很可能是和性有关，因为游泳常常是性行为的象征；奶是水的一个变种，它象征的往往是母爱和关心滋养……水的状态的不同也反映着他的心理状态的不同，如果水清澈，心理状态一般比较好；如果水浑浊肮脏，则必定有某种心理问题存在。
在意象对话进行的时候，心理治疗师一般不对来访者解释意象的象征意义。这和精神分析的做法是不同的。精神分析治疗中解释有很重要的意义，通过解释过程，来访者可以把原来不能理解的、潜意识中的内容提升到意识的领域，这对治疗是很关键的一步。而意象对话起作用的方式和精神分析不同，我们不是提升潜意识的内容进入意识，而是直接在潜意识中处理这些内容，因此我们不需要来访者知道意象的意义。相反，对来访者解释反而会干扰意象对话过程的进行，容易使来访者过分理智化。
有时，来访者受自己的逻辑思维的限制太多，在想象的时候，所想象的东西多是“不奇怪”的。比如，在想象房子的时候，想象房子中有什么东西，他们想象的只有桌子、椅子、床等“房子中应该有的”东西。对他们的意象，也可以分析，因为房子的样子、桌椅的种类，这些也可以反映他们的心理。但是，局限多，这个想象中体现出来的心理活动就必然少。我们可以有意识地加强他们想象中的奇异性。可以这样对他们说：“在你想象的房子中，你可能会看到一些奇怪的东西，在一般的房子中不常见的东西，甚至超自然的东西，这都没有关系，看到什么就说出来。”这样，来访者对自己的想象的限制就会少一些。
除分析外，更重要的是心理治疗师要用心体会和感受来访者所描述的各意象所体现的总体气氛和情调，体会这些意象给心理治疗师带来的情绪和感受。体会的意义远远超过分析。如果没有体会和感受，分析就成为一个非常理智化的过程，一个智力的过程，而没有感情上的互动，没有心理治疗师和来访者之间心与心的交流。这样，分析就很可能出现这样的现象：心理治疗师的分析从逻辑上似乎无懈可击，但是明显不符合来访者的情况，成为一种纸上谈兵。
治疗性的意象互动
下一步，就是用象征性意象和来访者进行互动，从而促进来访者的领悟和改变。
心理治疗师根据来访者的意象，了解和体会到了他的心情，也知道了他的防御机制等，就可以相应地应对。和其他心理治疗一样，心理治疗师根据需要可以有支持也可以有质疑，也可以运用任何会谈技术，但是，心理治疗师的任何回答都必须转换成意象形式说出来。
例如，来访者想象出的房子，大门被一个生锈的锁锁死了。心理治疗师问：“为什么这个门锁得这样死？”来访者回答说：“不知道。”心理治疗师让他做一个自由的猜想，来访者回答说：“是因为里面有些东西。”心理治疗师根据意象以及前面对他的了解分析：藏着的东西也许象征着他不敢面对的某些情感。心理治疗师想要鼓励他探索自己的内心，于是就把这个鼓励转化为意象，说：“不能把好好的一个房子总这样关着吧，要不要找个大锤把锁砸开？”
当然，应该用什么意象，要根据心理治疗师的经验判断来决定。要分析，来访者需要的是什么，是支持、是质疑还是什么，然后，说出代表心理治疗师的应对方式的意象来。
来访者受诱导后会产生一些新的意象，这些意象代表着来访者原始精神机构中的认知，代表着在深层人格中来访者对心理治疗师的回应。这些新的意象也是有象征意义的，心理治疗师根据这些新意象继续进行分析和体会，了解到来访者的回应，再根据情况进行新的诱导。比如来访者想象中砸开了锁，打开了门，发现屋子里黑暗肮脏，而且有很脏的老鼠在乱窜，他在想象中很讨厌这个屋子，想把整个屋子烧掉。心理治疗师判断那老鼠象征着他的心理问题所在，而“烧掉屋子”是一种破罐破摔的表现，于是就对他说：“屋子烧掉太可惜了，我们能不能想一些其他方法，解决老鼠的问题呢？”在心理治疗师提出这个建议后，来访者又会有回应……整个治疗过程就是这样循环继续。而心理治疗师的干预也都在用这样的方式进行着。
有时候，心理治疗师不能在当时分析出来访者意象的意义，这并不意味着治疗不能继续进行。心理治疗师可以根据自己的现场感受和体会，根据对意象的大致感受，把来访者的描述当做一个寓言故事，再根据自己直觉中似乎好的方向来提出建议。我们的经验表明，如果心理治疗师的心理健康程度比来访者好，而且在正面对的问题上，心理治疗师没有严重的情结，则心理治疗师给出的建议都比来访者原来的措施要好而且对来访者会有帮助。有一个个例，认识领悟疗法的心理治疗师张坚学医生曾经用意象对话做过一个心理治疗，他对其中出现的意象的意义却并不明白，只是根据自己的感受来做指导。而我研读了他的案例，却发现他选用的意象都是有治疗效果的，按意象对话的理论是正确的。如果心理治疗师本人的心理健康状态不好，或者刚好在这个问题上有情结，则他给出的意象往往会不适当。因此，意象对话对心理治疗师是有要求的，要求他的心理健康、很少情结并且对自己的情结很清楚。
双方都通过描述意象来表达自己，以此方式进行对话，则此对话直接作用于人格的深层以及原始精神机构，这就是意象对话的核心。
在每次意象对话结束的时候，一般我们会先让来访者想象他从那个意象领域中回来，回到心理咨询中心或心理治疗室，然后再让他慢慢睁开眼睛（可以数1、2、3,让来访者在听到3的时候睁眼）。
简单总结并布置作业
在我们完成意象对话后，可以简单询问一下来访者的感受，也可以简要回答来访者的一些疑问，但是总体上依旧不作详细的分析。详细的分析会把来访者引到理智化的讨论，反而会减弱在人格深层的冲击力。
还需要布置一些意象作业，让来访者回去练习。如：“想象擦亮房子的玻璃，每天做20分钟。”
现实治疗的理论中有一个观点，即意象也是一种行为，一种心理内部的行为。我同样持这个观点。意象对话中做一个想象和行为治疗中做一个行为训练是同类的。一个新的行为模式要建立，不是做一次新的行为就可以的，而需要多次重复新的行为；同样，一个新的意象要替代旧的意象，也需要多次想象这个新的意象，需要多次在想象中改造一个旧的意象。所以，布置意象作业，让来访者练习，这是很重要的。
我要求“想象擦亮房子的玻璃”的来访者原来很抑郁，她原来想象中的房子的玻璃上满是灰尘，看不到外面的东西。这象征着抑郁状态。原来来访者想象中的自己，就是呆坐在房子中满是灰尘的沙发上。我们让她想象自己“擦亮房子的玻璃”，就是让她自己做心理暗示，要行动起来，擦掉心灵中的灰尘，也就是让她通过这个想象，把自己的消极情绪转化为积极的情绪，转化为“干净透明的窗玻璃”所象征的愉悦的情绪。
每一次，开始想象的时候，窗玻璃上都满是灰尘。这些灰尘就是抑郁所具有的能量。抑郁积聚得越多，抑郁的能量越大，想象中的灰尘越多。而想象一次“擦玻璃”，抑郁也就会少一些。
一次想象后，玻璃在想象中会被擦得很干净。但是，在下一次，当她想象这个房子的时候，往往看到的还是有灰尘的玻璃。这是因为，积聚很久的抑郁不可能在一次想象后就清除干净。在想象一次后，心情会好一阵，但是后来就又开始抑郁。
我们就要继续让她想象擦玻璃。
直到有一天，她想象的房子中，自发显现出的是干净的玻璃的形象，就说明她的心理已经不再抑郁，她已经不需要做这个强化练习了。
有的时候，来访者会误解这个练习的道理。我告诉他，在这次想象中，玻璃已经擦干净了。下一次想象时，玻璃还会脏，还要擦。要每天做这个练习，做7天，然后再来找我。结果，他本来在3天后，想象的房子中的玻璃就是干净的了，他却强迫自己想象出一个有灰尘的玻璃，然后再想象擦它。对这样的来访者，我们需要更清楚地做指导，告诉他，如果想象中的玻璃没有自发变脏，而是已经干净了，我们就可以结束此练习了，不需要强迫自己想象出脏玻璃。
强化练习要做的想象，根据情况不同，是多种多样的。大多是把心理咨询和治疗时做的一些重要的想象重新做许多次。不过，因为强化练习是来访者自己在家里做的，做的时候是没有心理咨询和治疗者在旁边指导和支持的，所以，一般都不让他们想象那些有危险性的、恐惧程度大的或者困难的意象情境。
比较熟悉意象对话的来访者，其作业的难度可以大一些，甚至让他们自己做整个意象对话过程也可以。
以上是意象对话的基本方法。实际操作中，在一次治疗过程中，往往是先有一些谈话，然后根据情况做一次意象对话。做完了之后，简单总结并处理一些小问题就结束治疗。并不是每次都做意象对话，也并不是做意象对话都采用这样的标准程序。
根据意象对话的自身规律，经验中我们发现，一次使用了意象对话的心理治疗的时间比一般的心理治疗的时间更长一点比较合适。一般的心理治疗时间是每次50分钟，而适当的意象对话治疗时间是每次70分钟到90分钟。
引入的方法
第八章简述了意象对话操作的基本方法，我们必须反复强调，意象对话并不是用一个固定的、教条化的方式来进行操作的。尽管设计一个标准化的程序，并严格按照这个程序操作，比较符合论文撰写和数据统计的需要，也更有利于被学术界所接受。但是，这样的方法不可避免地会不太适合每个来访者的个别需要。因此，心理动力学定向的研究者必定会在一定程度上以牺牲程序的严格性为代价，以保证心理治疗的最佳效果。一位心理动力学取向的心理治疗师指出：“标准化减少了治疗的真实性和有效性……从其最核心来看，治疗过程应该是自发的、流动的，总会进入无法预期的新领域。如果要把治疗变成一套公式，可以为没有经验的、没有受到良好培训的治疗师提供一个统一的治疗过程的话，那么整个治疗已经被扭曲了。”(IrvinD.Yalom著，张怡玲译：《给心理治疗师的礼物——给新一代治疗师及其病人的公开信》，北京：中国轻工业出版社，2004年9月版，42—43页。)意象对话更是如此，除非为发表我的研究而迫不得已，否则没有标准化的治疗程序。我们所写的任何程序和步骤都只是参考性的，在治疗实践中都是可以更改的。
在这样的前提下，我们可以描述一下引导过程中常用的方法和常见的问题。
应用起始意象中的问题
应用起始意象引入一次意象对话，相对来说比较容易。因为起始意象可能的象征意义是大致上已知的（本书中不能罗列所有我们所用的起始意象及其意义，因为那将需要巨大的篇幅，而且对读者没有什么意义。意象对话心理咨询和治疗师会在培训中学习这些知识）。但是，危险也正在这里，因为有相对比较现成的“答案”，所以心理治疗师有时会教条地使用这些知识，生搬硬套地解释这些意象，从而造成一些错误的理解。
即使心理治疗师的“套用”刚好是正确的，如果他没有用心去体验来访者，也不会有良好的互动和治疗。而当一个人觉得对对方“很容易理解”的时候，他更容易产生一种不用心的倾向。在训练中，如果我们发现一个心理治疗师这样做，我们会把他评定为“错误”，即使他的分析实际上正符合意象的真实象征意义。
还有一个问题是，我们怎么保证用起始意象的时候，来访者潜意识中对起始意象的象征意义的理解和我们的一样，怎么保证这里没有潜意识中的误解？毕竟任何一个意象的象征意义都不止一个，所以这个担心也是有道理的。在前面一章，我们指出这个问题不是很大，一是因为我们所选择作起始意象的都是含义比较清楚的那些意象，还有一点就是治疗情境也限制了意象可能有的象征意义。正如日常会话一样，会话情境可以减少歧义。如果一群工人正在协力搬动一个重物，工长在一旁喊了一声“起”，大家都知道这表示要大家用力搬起这个重物。而一个睡懒觉的孩子听到母亲大喊“起”，也一定知道她是要他起床而不是搬重物。在用意象交流时，也是这样。
还有，我们可以通过详细描述起始意象的细节而减少歧义。比如，我有一个起始意象简称“盒子里的动物”。实际做的时候并不是仅仅让来访者想象盒子中有一个动物，而是有一个比较详细的情景描述：“请想象你来到一个奇特的动物寄养所，门口有一男一女两个人分别站在左右。看一看他们什么相貌服饰，而后你走进去，发现这个地方的动物都养在封闭的盒子里。你想领养一个动物，但是你只能随意选择一个盒子，你不知道里面是什么动物，而且也猜不出。这个盒子非常奇怪，大小动物都能放在里面——你只能碰到什么就是什么。你现在打开了这个盒子，请问，在你的盒子里看到的是什么动物？”
这样详细的情景描述就把可能的歧义避免了，因为，在想象中看到了盒子里的动物意象时，他所看到的动物一定是和他自己的依恋状态有关。我们可以根据这些动物是什么来分析这个来访者是不是和他的养护者曾经建立过很好的依恋关系。这已经为我们的经验所证实。
从梦引入的方式
在我们的理论中，梦的规律和我们的意象对话是一样的，它们都是同一个原始精神机构的认知活动。因此，梦的意象可以看做和意象对话的意象完全相同，所以意象对话也可以从梦引入。
从梦引入也是一个很方便的方式。在心理动力学取向的心理治疗过程中，来访者常会把自己印象深刻的梦讲出来。精神分析的应对方式是解释这个梦，而我们则是从这个梦开始做意象对话。
如果来访者对梦的描述不很详细，我们会先要求来访者更具体地描述这个梦。当梦被详细地描述出来之后，就可以要求来访者对描述出的心理意象进行某些操作，于是意象对话过程就开始了。
操作可以是要求来访者看清楚梦中的某个人物或事物。例如，来访者提供了一个梦：“我被恐龙追赶，贯穿着整个睡眠时间，但我倒觉得挺刺激，不感到害怕。”我们可以要求他：“现在仔细看看那个追你的恐龙，你看它像是个什么性别的恐龙？”
操作也可以是要求来访者改变自己在梦中的一个行动。“现在先不要逃跑，站下来问一问那个恐龙：你为什么要追我，你想要什么？”
在这样做之后，必定会有一个后果发生，我们可以根据这个后果，想象中继续去做各种应对，而一次意象对话过程也就这样继续下去了。
从梦引入的方式和某些其他治疗中的技巧，比如格式塔疗法中的“表演梦”的方式有些相似，甚至可能会相同。我们不需要刻意强调意象对话和这些方法的区别，如果在做这样的意象对话时技术上相同就由它相同好了。如果我们整个地去看意象对话的技术和格式塔的技术，会发现在总体上还是有很大的不同的。
从比喻和日常意象引入
当我们作比喻时，不完全是一种原始的认知，而是在原始认知基础上，经过了意识层逻辑思维的加工，而得出了一个比喻。尽管如此，比喻中还含有原始认知的意象，所以也可以引入意象对话。
从比喻可以很直接地引入，我们只要把比喻当做一个意象，直接开始询问细节、提出意象改变的建议就可以了。
例如，来访者说：“我就像一只过去农村里那种拉磨的驴，天天不停地转啊转，却不知道自己要去什么地方。”
心理治疗师可以直接回答说：“拉磨驴能去什么地方，什么地方也去不了。拉磨的驴一般都是带眼罩的，你也带着眼罩吗？”
或者“你怎么成了拉磨驴的呢？谁把你拴在了磨边？能不能试着看看，当你还没有拉磨的时候，是一个什么样的人拉着你到了磨边？是男是女，多大年纪？你拉磨得到的是什么？”
来访者的回答就是我们进一步做意象对话的依据。
这个方法适用于已经做过了几次意象对话的来访者，这样，在做的时候不再需要解释什么是意象对话，也不需要很长的放松过程，才方便直接引入。如果来访者还没有做过意象对话，这样进入会使部分人感到莫名其妙。
有些来访者会有一种我称为“旧常意象”的现象，不是做梦，也不是主动地想象，而是一个意象自己浮现到了脑海，而且在一段时间内反复浮现。来访者没有幻觉，知道这个意象只是想象出来的，但是也明确感觉到这个意象不是完全可以自主出现的。我们认为，在任何一个人的原始精神机构中都有这样的意象活动。而这样的意象出现于意识域，表明原始精神机构的意象活动强烈，相应的情绪强度和冲动都比较大。而且，这也表明这个人也许更适合做意象对话。
我们从这个意象开始，继续询问细节并建议一些意象中的操作，就可以进入意象对话过程了。
从身体感觉或姿势引入
从身体感觉进入意象对话，适用于来访者有明显的躯体化或躯体反应的情况。我们知道，消极的心理活动有时会转化为躯体的不适体验。从这些体验开始，进行意象对话，就可以发现背后的心理问题或情结所在。
最基本的方式是，让来访者把有不适感的身体部位想象为房子、胸腔或者容器，然后再让来访者想象有一个“小人”能进入这房子或其他容器，看一看这里面都有些什么东西。
例如，一个来访者常年胸闷，我们可以让他想象胸腔像一个大的库房，再让她想象有一个小人钻进了库房。他发现这个库房中堆放了很多东西。然后，我们要求来访者看一看是什么东西，然后根据来访者看到的意象进行分析。
有些来访者可能会被常识所束缚，所以在这样看的时候，会回答说：“我看到的就是肌肉、内脏等。”比如我们让他看胸部里面有什么东西，他说是肺。
这个时候，我们需要一点点格外的引导，可以这样去说：“在这个时候，你看到的将不是内脏，你会看到一些其他的东西，也许会是奇怪的东西，也许会是物体，也可能是动物甚至是人物。你再看看，你这里有什么东西？”这样的话，所有的来访者都可以看到相应的意象。
还有的时候，我们可以让来访者用比喻的方式描述他的某种躯体不适，然后再从来访者的比喻中转入意象对话。例如，来访者感到心脏不舒服，心理治疗师先要求他描述，“是一种什么样子的不舒服，能不能比喻一下？”当来访者说出自己的比喻时，迅速切入意象对话。例如，来访者说：“心脏的不舒服就好像那上面刺了什么东西。”心理治疗师就可以回应说：“那么你看一看，你的心脏上刺了一个东西，是个什么东西？”如果来访者不理解，回答说：“那只是我的一个比喻，像被刺的感觉。”心理治疗师就可以给出指导：“比喻不是偶然的，如果你的感觉像被刺的感觉，一定会在意象上有一个什么东西在刺你的心，请看看是什么东西？”
从姿势引入是一种需要倚重心理治疗师的观察力的方法。在心理治疗进行的过程中，在进行普通会谈而没有做意象对话的时候，如果会谈的内容触及来访者的某个情结，他的某种情绪被激发，他在姿势上就会有所改变，或表现出某个特别的姿势和动作。这个时候，如果心理治疗师敏锐地发现某个姿势或动作很有可能关系重大，而且知道揭示问题的时机也合适，就可以从姿势引入。
我们可以打断对话，突然要求来访者不要动，然后让他注意自己的某个特别的姿势（有的来访者出于强烈的阻抗，在我们喊不要动的瞬间，可能非常迅速地改变了姿势。这时我们也可以放弃从姿势引入）。当看到这个姿势以后，我们可以要求来访者想象做出这个姿势的身体部分是一个单独的人，然后我们可以问这个人在说什么、想做什么，或者他的相貌是什么样子。从这里开始，我们就可以进行一次意象对话。
例如，一次培训意象对话的课上，有个学员表现得非常积极，他很主动地发言，强调说自己非常开放，没有任何的心理防御。而在我看来并非如此，我认为他主要是用一种理智化的方式在防御。我希望有机会让他看到自己的防御。我发现了他的一个动作，他总是用双手抓住平放在腿上的一个包。我问他这个包里有什么？他告诉我里面只有个本子。于是我让他从自己姿势开始想象。他想象中出现了一只鹦鹉，在笼子里双爪抓住一个树枝。从这个意象，我证实了自己的猜测。因为鹦鹉象征着他的“多话”，而双爪抓树枝却是一种担心自己会摔下去时的防御，外面还有一个理智的笼子把他禁锢在里面。手抓的包里的本子，象征着理智化的心理防御机制。
惯用理智化的心理防御机制的人，往往会在心理治疗中通过在言语上兜圈子的方式来回避面对自己的真实问题。对这些人来说，从姿势打开一个突破口是比较好的方法。
当来访者有很大的情绪出现的时候，特别是来访者自己也觉察到了自己有种情绪的时候，还可以从情绪开端来引入意象对话。不过这个方法，最适用的是意象对话中的一个特殊形式，叫做人格意象分解。我们将在关于人格意象分解的章节中叙述这个方法。
阻抗问题
总体上来说，在意象对话的过程中我们将遇到的阻抗，在强度上比经典精神分析过程中遇到的要少。
原因是，我们不需要把心理问题和冲突提升到意识层面，不需要来访者在意识层面去承认自己不能接受的消极内容，我们可以在人格深层直接解决问题。这样，也就减少了阻抗的必要性。
举最简单的例子，来访者有俄狄浦斯情结并有乱伦恐惧，这在他的心理障碍中有重要的作用。在进行传统的精神分析治疗时，我们需要这个问题意识化，也就是说，需要让来访者认识到他自己确实有这个情结，才能继续治疗。而让来访者在意识中相信这一点，需要非常多的时间。而用意象对话时，不需要这样做，只需要对反映了这个情结的意象进行处理，所以阻抗会小很多。
即使如此，来访者还是不可避免有一些阻抗。阻抗会使得我们引导进入意象对话和实施意象对话的过程更加困难，在引入意象对话时，阻抗的影响相对更大，所以在讨论引入阶段时，阻抗是必须要谈及的问题。
在引入意象对话的过程中，阻抗的表现主要是：
1.来访者不能放松
有些来访者在放松过程中就体现出了阻抗，除了不能放松外，还有一个非常典型的表现是不肯闭上眼睛。有些儿童不需要闭眼也可以很容易进入想象，所以提出不需要闭眼，这不是阻抗。由于阻抗而不肯闭眼的人明显地有紧张的表现，或者抗拒的表现。
2.看不到任何意象
来访者看不到任何意象，这是阻抗最常见的表现。来访者也许提出一些原因：比如“我这个人想象力比较差”、“我可能不适合这个方法”、“我年纪大了所以没有意象”，等等。而实践证明，任何人都应当具备看到意象的能力。有些人的意象也许清晰度比较低，但是并不影响其象征意义的分析。年纪大的人想象的速度会比年轻人慢一些，但是最终都应该能够看到和自己的心理问题相关的意象。因此，他们的理由实际上是不存在的。真正的理由往往只是因为有阻抗。
3.看不清楚意象
虽然能看到，但是却看不清楚，也往往是阻抗的一种手段。最常见的是因为“光线太暗”而看不清楚。有时，意象会出现但是会很快地变化，由一个意象迅速变成另一个，再变成另一个，以至于来访者看不清楚任何一个。或者意象中的物品高速运动，以至于看不清楚是什么。
4.其他方式
来访者为了回避问题，会用各种各样的方式阻抗。他有可能会在即将开始做意象对话的时候，突然发现有其他需要和心理治疗师讨论的事情。他可能会突然感到困倦，以至于在意象对话的过程中睡着。他也可能在刚刚看到一个消极的意象时，突然转变了意象，而看到了一个非常令人愉快的好意象。或者装作很笨的样子，对心理治疗师的指导总是不能理解。甚至攻击心理治疗师以及他们的方法。
处理这些阻抗的技巧是多种多样的，而且处理阻抗的过程本身也有治疗作用，详细地展示是不可能的，我们可以介绍一些简单的方法。
1.消除来访者的顾虑
心理学家在开始做意象对话前要有针对性地消除来访者的顾忌，要说明意象对话怎么做，做这个对来访者有什么好处。
在开始做意象对话后如果遇到阻抗，我们可以判断他所顾忌和担心的东西是什么，然后用语言消除他的顾忌。比如告诉他：“意象对话不会有危险，我们只是做一点想象，然后做一些分析而已，不用担心。”
2.进行躯体放松
躯体放松可以减少来访者的焦虑和恐惧情绪，从而使来访者更容易面对自己的意象。
3.使用特别意象诱导
当来访者说看不到意象的时候，我们可以把他们眼前所看到的非意象解释为意象，从而引入意象对话过程。
例如，让他们在想象中看看有什么东西，而他说看不到，我们就会说：“你眼前总会看到一种颜色吧，是一片白色吗？”来访者或者会说面前是“一片白”，或者是“一片黑”，或者是发一点红色的一片（当眼前有比较明亮的光线时，闭上眼睛看到的就是红色的一片）。
这时，我们会让他把这一片或黑或白的东西当做一个意象。我们可以把一片白说成是“白雾”、“白帘子”、“白屏幕”等，然后告诉来访者：“你现在可以想象你拉开了这个白帘子，帘子后面的东西显现了出来，好，现在看一看帘子后面是什么东西？”
同样，如果是一片黑，我们也可以把黑解释为“现在是黑夜”、“你面前是厚厚的窗帘”等，然后引导来访者说：“现在请你点亮一盏灯，就可以看到一些东西，看看是什么东西？”
还有一种情况需要注意，有时候来访者眼前想象的“一片白”不是没有意象，而是他的意象就是“一片白”的东西。这就可以直接分析其象征意义。比如在《飘》一书中，郝思嘉做梦梦到一片白茫茫的雾，象征意义就是自己看不到自己未来的路——是一个抑郁和无望的象征。
4.坚持继续引导
在来访者说看不到的时候，可以坚持继续引导：“继续，过一会儿你就会看到了。”“你想象的影像出现的时间比较慢，但是一定会出现影像的，请你继续放松等待，一会儿就会有影像了。”“任何人都会想象出影像来。”
这样坚持一会儿，一般来说来访者就会想象出一些事物。这样克服阻抗，需要治疗者有耐心、有信心，你坚持的力量和耐心要超过来访者的阻抗才行。
5.迂回
当来访者本来想象顺利，但在想象某一个东西的时候突然想象不出来，那就是在这个事物所象征的那一方面他阻抗强，我们也可以不正面攻击，而是说：“那我们先想象别的东西吧。”然后转向其他意象，这就是迂回。
6.解释
有的时候，来访者对自己想象的东西有怀疑。有些人会怀疑说：“我脑子里是有一个房子的形象，但是这个形象不知道能不能算我的‘意象’，我不知道它是我想象出来的，还是我想出来的。”
我们可以直接解释说：“虽然在你的想象中可能是有逻辑思维的参与，但是没有关系，只要是你脑子里出现的形象，都是有象征意义的。”
来访者也许会怀疑说：“这个房子就是我昨天看到的某一处房子，它也许没有象征意义，只是我记忆中想到的房子而已。”
我们会解释说：“你在昨天或今天都看到过不只一处房子。为什么你现在想到的偏偏是这座房子而不是别的房子？我们不相信偶然，所以我们认为这个房子依旧和你的心态有关。”
7.调控引导速度
如果来访者想象中的意象迅速变换，心理治疗师可以通过调控引导速度来克服阻抗。我们可以用稳重而缓慢的语调，要求来访者：“刚才你第一个看到的是什么，请再仔细看一看。”如果来访者说：“第一个好像是马，但是马上变成了鹿，也可能是一条狗……”心理治疗师必须用坚定而缓慢的语调说：“看看是什么样子的马？”就这样，一次次把来访者拉到他看到的某一个意象上，而不随着来访者的速度走。这样，就可以使来访者能看清第一个意象。而且这个过程本身也有治疗作用，它使得来访者那种通过转化思维来回避问题的防御方式有所减少。
我们还可以用许多其他的方式，随机应变，来减弱或消除来访者的阻抗。
最后还是要记住，重要的并不是这些方法，而是在这个过程中心理治疗师对来访者的理解。心理治疗师要体会来访者的心情，体会他们面对未知时的恐惧，这样，我们就会掌握好分寸，用合适的方法解决问题。
8.增加意象的奇异性
不论是看起来很平常的意象还是很奇异的意象，都反映了来访者的内心状态。因此，平常的意象并非不能分析。但是，奇异的意象分析起来更容易，其包含的潜意识信息往往更深入。因此，有时我们会用引导语增加来访者意象的奇异程度。
方法很简单，我们只需要在引导来访者看某个起始意象的过程中，加这样一句话：“你将会看到的东西也许会很奇怪，和现实很不一样。你意象的情景中，会出现现实中房子里不会有的一些事物。如果出现了很奇特的事物，不要担心，告诉我你看到的是什么？”
这样，来访者的意象就会更奇异一些。
这个诱导不会影响来访者意象的象征意义。也就是说，如果来访者是性心理有问题，没有这个诱导时，他也许会用一个不很奇异的事物作性象征，有这个诱导，他会用一个比较奇异的性象征。象征所用的意象变了，但是所象征的内容不会变，所以不用担心这个诱导会干扰治疗过程。
意象的象征意义象征意义的类别
用意象做对话，心理咨询者当然首先需要认识这些意象，有能力分析意象的象征意义。
意象可以说是心的“象形文字”，它无比灵活，不仅是在不同的情况下意义不同，而且一个意象可以同时有多种意义。不过一个意象的意义的改变，还是有一些基本的规律可以说出来的。
我们的意象无穷无尽，变化多端。谁也不可能预先把人们可能想象出来的所有的意象都认识一遍。但是，意象虽然变化多端，却不过是相对少的意象的转化形式。所以，对主要的意象有一些认识，也还是可能的。
按弗洛姆的分类，意象的象征意义分为三类：惯例的象征、偶发的象征和普遍的象征。(弗洛姆著，宋晓萍译：《被遗忘的语言》，北京：国际文化出版公司，2001年1月版。)
惯例象征的意义是约定俗成的，没有什么道理可言，比如我们把一种可以用来坐的3条或4条腿的家具叫做“椅子”，就是惯例的象征。它没有什么道理，另一个国家的人也可以叫它“CHAIR”或其他名称。
偶发的象征意义来源于某个事件。假如某个人第一次向女友求爱时，是在一个大雪天。那么，下雪天也许以后对他来说，就是恋爱的象征。由于偶然的象征来源于某个人的经历，其他人是难以理解的。
普遍的象征意义与其代表的事物联系密切，是根据意象和所象征的意义之间的明确的相似性建立的。例如，光明代表着善良、正义、成功等；火代表着热情、勇敢、力量、活力还有危险等；堕落代表着地位下降、道德腐败、犯错误、失败等。光明、火、堕落等都是普遍的象征。不论是什么人，也不论他处于什么时代，属于什么民族，都可以理解这些象征。
在意象对话中出现的意象，大多数是普遍的象征，也有少量的偶发象征。
荣格指出在潜意识深处的集体潜意识层面，储存着大量原型。原型是人类祖先在千千万万年内的生活经历的产物，也是前人类甚至人的动物祖先的生活经历的结晶。人以及人的动物祖先一代代经验相似的东西，比如可怕的雷电，比如温暖的春风，在心灵上凝结成一些“愤怒的雷电之灵”之类的原型。
原型虽然没有固定的意象，但是却有形成某种形象的潜质，所以人们可以很容易地把它和一些具体特征结合，形成一个意象。这个意象叫做原始意象。
对每一个人来说，对原型的反应一定程度上是先天的，不需要后天学习。例如人害怕蛇，害怕黑暗，都是生而具有的。就算他从没有被蛇咬过，也没有在黑暗中遇到什么可怕的东西，他也一样怕蛇，怕黑暗。原因是，他的许多代祖先——从动物远祖开始，到猿人，到原始人都被蛇伤过或在黑暗中遇到过野兽侵袭。当然，如果这个人走夜路遇到过危险，他就会更怕黑，这是后天经历对原型的强化。
在意象对话中所看到的意象，往往也不是很纯粹的某一个原始意象，而是几个原始意象的结合，或者原始意象转化和变形后的形象，以及结合了偶发象征的原始意象。
原始意象是最普遍的象征，而且有一些相对稳定的意义。即使是偶发的象征，往往也会受到原型的影响，因而它的意义也是有一些确定性的。
动物意象的象征意义
为了分析的需要，我们要总结各种意象的常有的象征意义。不过，这个意义不是固定的，不可以用对号入座的方式来进行分析。总结的象征意义只是作为启发和参考而对心理治疗师有用处。下面我们所总结的内容，是根据我们的治疗经验和一些心理动力学的文献，特别是荣格学派的研究。
一般来说，在我们的梦和想象中的动物主要象征一种性格特质，这个性格和童话中这个动物的性格是一致的。当然，一个动物的意义不会这么简单，它还可以有其他的一些意义。有些动物的形象似乎可以说成是一个原型。当然，每个动物还会有其他象征意义。
根据实践经验，动物可以大致分为以下的类别，每个类别有其共性的特征，而每种具体的动物意象又有其具体的特点。
一、鱼类
有种传统说法是梦见鱼表示发财。从谐音上，鱼和“富裕”的“裕”同音，所以有些人做梦梦见鱼与“富裕”有关。另外“余”也与“鱼”同音。年画中画的鱼所表示的正是有“余”。从这个角度看，鱼表示财富是个偶然象征，是因为它的发音偶然地和中国语言中的“裕”、“余”相同。但是，这不是全部原因，在远古以及在不同的民族，鱼在人们心目中都可以代表财富。也许是因为对原始人来说，打到鱼就是财富吧。
鱼还可以代表性。水中游泳的鱼在动作上也许和性行为有相似，而且鱼和性器也有类似之处。
荣格提到过：鱼，特别是生活在海洋深处的鱼，表示人心理上的低级中心，表示人的交感神经系统，或者说是“下界的动物”。(荣格著，成穷、王作虹译：《分析心理学的理论与实践》，北京：三联书店，1991年10月版，126、194页。)
这种说法也是很有道理的。在我的经验中，鱼还常常象征着潜意识或人的直觉。
在性格上，鱼大多象征着一种温柔、有爱心并且有奉献精神的性格。因此，他们也比较容易受到伤害。除了特别的鱼，比如鲨鱼，一般来说鱼的攻击性很低。
二、鸟类
鸟是飞在天空的，它没有依凭任何有形的东西，只依凭无形的风。所以它主要代表自由，也代表自然、直接、简明、不虚饰。
鸟也代表一个进入精神力量（由天空来表征）的入口。在神话里，鸟是天神的使者。
鸟也可以是性象征。有两个原因，一是鸟头有些像男性性器，还有一个原因是性爱的感觉和飞翔有些相似，都让人快乐而且飘然。鸟的飞翔，可以象征男人的性能力强；鸟的坠落，可以表示男人性无能。
鸟可以分为一些亚类别（我们必须注意，这里的分类和动物学无关，而只和象征学有关），不同的亚类各有自己的特点：食肉猛禽象征着一种自信、勇猛和骄傲的性格；温和鸟类如鸽子等象征着友好、优雅等特点；涉禽类如仙鹤等因其长长的腿而往往象征着骄傲或超脱；鸣禽类如夜莺等则象征着对艺术的表达力；有些格外强调羽毛的鸟如锦鸡等象征着对美丽的追求；食腐鸟类如兀鹰、乌鸦等是与死亡相连的，而且也象征着直觉……
三、虫类
意象中的虫类也不同于动物学的分类，我们所说的虫包括所有人觉得可以算虫的动物，范畴比动物学中的昆虫要大得多。
各种虫有不同的象征意义。比如，有时虫可以象征“精子”，有时虫可以象征死亡（因为死尸会被虫子所分食）。
不过，由于虫子个体都比较小，它常常用于象征自卑。不同的虫子可以象征自卑后不同的应对方式。蛀虫象征着用占别人便宜、挖墙脚的方式来应对自己的自卑感，而蚂蚁则象征着通过勤奋的工作来补偿自己的自卑感。
四、猫科猛兽
狮子、虎、豹等猛兽有一些共同的特点，猫虽然个体小，但是也和它们有类似之处。他们有力量并且自信，因自信而心胸比较坦荡，性格也比较直率；能非常放松（想象一下猫科动物懒洋洋睡觉的情景），也能非常警觉（在它们捕猎时）；勇敢而有威严；而且有一种光彩和妩媚……
当然，具体每个动物又都不完全相同，比如虎和豹相比，虎更有力量而豹则更敏捷。
猫个体比较小，象征着猫的心理力量也小一些，因此性格稍有不同。它有两面性，有时温顺有时野蛮，有时直爽也有时神秘。如果是女性，她们会是神秘、野性又温柔的人。她们慵懒、漂亮而又可爱。她们有点自私，有点小脾气，有点贪嘴、贪睡，有点狡黠，但是她们仍旧被男人喜爱。因为她们的那种乖样，那种柔顺让人怜爱。夜里的猫则双眼贼亮，一扫白天那种懒洋洋的样子。猫对待老鼠十分残忍，抓住了不马上吃，还要逗它玩，要看老鼠那种无望的挣扎。而且夜里猫要闹春，情欲旺盛。
五、食草动物
鹿和羊是食草动物的典型形象：它们温和、善良、内向而有些胆怯；它们内心敏感而细腻；它们比较喜欢群居而有些从众倾向。
大象、河马、犀牛、牛、马、驴、驼、鹿、羊、兔子、松鼠等都是食草动物，他们都带有食草动物的共同特征，但是也有很大的个性差异。体形大的食草动物往往心理力量比较强，所以往往更自信些；体形小的则更强调灵活性，但是往往比较容易胆怯。
大象更有智慧，牛勤劳但是一旦发火则性格暴烈，马张扬而潇洒，兔子狡黠而又温柔……各种草食动物的个性需要我们逐渐理解。
六、残忍的猛兽
狼是残忍的猛兽的典型，另外，鬣狗等也有同样的特点。狼可以象征心中害怕的各种东西，尤其是你认为是“兽性的”、攻击性的、破坏性的。可能你的害怕是非理性的或来自童年创伤经验（如恋父、恋母情结）本能压抑的结果。狼也可以象征令人恐惧的性的征服性态度。
但是，这类动物的象征意义中还有另外的一面，它们忠诚于自己的组织和家庭（毕竟狗和他们是近亲），而且他们还富有母性。
鳄鱼的攻击性比狼更强，而且也更“冷血”，它们没有母性的一面，因此往往更令人恐惧。
七、神秘性的动物
有些动物富有神秘性，它们往往象征着人的直觉。同时，每种神秘的动物又有自己的特点。对待象征着直觉的各种动物，东方和西方有不同的态度。比如，猫、蛇、刺猬、蝙蝠、乌龟等，在西方都是不被喜欢的，而在东方则不一定，有时人们很喜欢甚至崇拜它们。也许，西方人对直觉本身就不喜欢吧。不过也有些神秘的动物西方人喜欢而中国人反而不喜欢，比如猫头鹰。
蛇是人最常用的意象之一，也是神秘性最强的动物。蛇表示的内容非常丰富，也许它可以说是象征意义最丰富的动物。首先，蛇表示性，特别是男性生殖器。从形状上看这二者也的确相像。毒蛇往往象征着有害的性，例如被强奸。但是毒蛇或蛇也可以表示与性无关的毒害、伤害，表示憎恨、仇怨等等。
蛇还代表邪恶、狡诈与欺骗以及诱惑——有一种催眠性的诱惑力量。这与许多神话和民间传说中的蛇的形象相同。在《圣经》中，就是蛇诱惑夏娃吃禁果的。蛇往往被看成地狱中的动物、魔鬼使者，它把人拖向黑暗、堕落和邪恶。
从另一方面说，蛇又表示智慧，一种深入人内心深处的智慧、深刻的直觉智慧。荣格指出：“医神埃斯枯拉皮俄斯是和蛇联系的……在埃斯枯拉皮俄斯的神殿里，有一个被称为阿斯克勒皮亚的古代诊所。这个诊所就是一个洞，洞口用一块石头挡住，洞里住着一条圣蛇。石头上有一个孔，求医者把钱从孔丢进洞，钱就是他们所付的医药费……蛇还具有智慧及预言的本领。”(荣格著，成穷、王作虹译：《分析心理学的理论与实践》，北京：三联书店，1991年10月版，127页。)在中国民间，对蛇的迷信也是有心理依据的，即蛇在人心理中象征智慧。古代中国，人们把灵蛇作为圣物，伏羲和女蜗的形象就是人首蛇身。龙的形象也和蛇有关，但是龙一般不再有邪恶，而且比一般蛇更有力。神话中常常说到龙或蛇守着洞中宝藏，这宝藏就是那种智慧，那种对人性的洞察。
在生理上，蛇代表脊柱，脊柱的病变会以受伤的蛇来表示。从阴阳的角度来说，蛇表示阴。
蛇还有其他一些特性，比如冷血，所以蛇可以象征一个人情感冷漠，再如蟒蛇会缠人，或者吞食人。因此蛇也可以象征一种人的情感，他（她）对你纠缠不休，缠得你喘不过气来；或者，他（她）对你关怀得无微不至，这种过度的无微不至使你没有了独立性。一个过度溺爱孩子的母亲在她孩子的梦里就可能会变成一条大蛇，要把孩子吞下去。
蛇还可以象征执著等其他意义。
蝙蝠也是一种神秘动物。对西方人来说，蝙蝠是一种可怕的动物，作为一种夜间动物，它可以象征与早期的创伤性经历有关的潜意识内容。另外一方面，蝙蝠也可以象征直觉的智慧。因为蝙蝠不用眼睛，可以在黑暗中飞行，这可以象征直觉。在中国，“蝠”和“福”同音，因此有时梦见蝙蝠象征着得到幸福。
八、贝壳动物
壳象征着一种自我保护，因此，贝壳类动物象征的往往是一种自我保护意识比较强的性格。贝壳动物在壳的里面，是非常柔软的肉，同样这些人之所以要自我保护，往往是因为他们内心非常敏感而易受伤害。
九、组合动物
组合动物象征着两种或几种动物性格的结合，比如人头马有人性也有动物性，四不像有四种动物的特点。
十、整合动物
传说中的整合动物包括龙、凤凰、麒麟等，虽然和组合动物类似，也是包含几种动物的特点，但是多种动物的特点在它们身上的整合是更为有机的、整体性的。因此，整合动物往往是象征着一个人已经把自己身上的各个侧面很好地整合在一起了，象征着超常的心理健康程度、自我实现或超越自我。
表演性人格，或者好幻想的人、自负而骄傲的人，经常会在意象对话中看到这些“优秀动物”，但是并不意味着他有这些性格，而只是说明他们正在进行自我欺骗而已。
由于时间和篇幅的限制，这里还有许多动物没有提及，比如很重要的猴子、猪、狗、蜥蜴和青蛙，等等。如果一个人要成为很好的意象对话心理治疗师，需要不断地总结，获得对各种动物意象的丰富知识。
植物和自然物的象征意义
一、植物
植物和动物一样可以作为人的性格特点的象征。不过，植物所反映的主要是人的一些更基本的气质特点。如果说动物能反映人的行为模式，植物更多地反映人在行为时的品质：是缓慢还是迅速、是柔和还是强力等等。
比如松树和柳树，前者表现为坚定，后者就是柔韧；前者表现为执著，后者就是变通。
树或树枝有时可以作为男性性器象征。
花常用于象征女性。花的不同特点往往象征着女性的不同特点，而用花作象征的时候更重视女性的性别和性特征。比如，暖色系的花往往象征着比较外向活跃的女性，而蓝色等冷色系的花则往往象征着忧郁或者内向的女性。花色的深浅、花的大小、花瓣多少等也都分别有象征意义。白色的花往往象征着纯洁，而红色系和紫色系的花则和性以及性爱的关系更密切。花可以作为女性性器象征。
特别的植物有特别的意义，比如仙人掌可以象征那些因情感缺乏（生活在沙漠中，沙漠没有水象征着缺少爱和关怀）而变得有一定攻击性（用刺去伤人）的人。这些也需要我们平时多积累有关的知识。
二、宝石
人格最核心部分——真实自我的象征，却往往不是用动植物，而是用非生命物如玉、宝石等来象征的。不过，在意象中却并不觉得这些玉石是没有生命的，而相反感觉他们有自己的生命。
不同的玉或者宝石，象征着真实自我达到的不同程度的整合、完成和纯净状态，因此是一个人心理健康程度非常好的标志。
但是，当一个人在意识层面知道玉和宝石象征着心理健康程度时，大多数人（也就是所谓正常人，而非心理疾病患者）都会产生一个倾向，就是无意识地自我伪装。最常见的情况是：突然在想象中看到了代表某个很积极心理特征的玉或者宝石。这反映的是一种幻想和期待，而不是真实状态。这些幻想中的积极意象如此像真的，以至于没有受到足够训练的心理治疗师完全不能分辨。而这样的虚假意象的存在对一个人真正的心理成长又是有害无益的。所以，对没有受过训练的心理治疗师，最好不告诉他们这些玉和宝石的象征意义。
三、金属
金属常常象征着凝固了的情感，或者是人格情感成分的象征。金属也可以象征财富或其他意义。不同的金属象征意义不同。黄金不仅是财富的象征，更重要的是爱的象征，是人格完美的象征。相反，铅则象征着沉重或悲伤抑郁的心情。铁常常象征着力量，但是，它却常常伴随着缺乏爱和温情的不足。坚定如铁一样的人，反而很害怕似“水”的柔情，因为遇到水会使铁失去力量。
四、石头
石头的象征意义复杂多变，大致类似稳定、坚持、顽固、沉重等意义。它可以用来象征一个有责任心的人，也可能象征一个困难和障碍。
心理治疗中，石头有时象征着被长久压抑的情绪，或者象征着完全没有生命力——因而和心理障碍有密切的关系。心理障碍重的时候，在来访者的梦和想象中，以及意象对话中，经常会出现和石头有关的形象。
恐惧情绪常常会和石头意象密切联系着。这是因为恐惧时身体常常会僵硬，而这僵硬的感觉和石头相似。
五、火、光、日、月、星
火象征着所有强烈的情绪，象征着激情或狂热，象征着高度兴奋。意象中火的强度就是激动的强度。
和火联系最密切的情绪之一是愤怒，另外一个联系密切的是那种激情形态的爱情。
火也象征着生命力和生命。
火还可以象征智慧和知识，但是这似乎更应该归因于火所发出的光。
光是智慧的象征，因为智慧是知识的来源，所以光也可以象征知识。
光可以象征超越性的智慧，或宗教性的智慧。因此，在任何一个民族的神话和宗教中，超凡的人物都会头上有光圈或和光有其他的联系。
日、月、星都是发光体，因此都象征着某些神圣的智慧。日象征着阳性的智慧，而月象征着阴性的智慧，星的意义则不完全相同。当然，日、月还有许多其他象征意义。日的象征意义非常多，它是生命力的来源，是博大的爱心，是力量和能量，是男性气质……月的象征意义也非常多，它是神秘的直觉、变幻莫测（因为月有阴晴圆缺，可用于象征情绪的变化），是柔情万种，是女性气质……日、月、星的象征在意象中有非常中心性的地位。
六、水和水体
水的象征意义包括生命力、创造力及其源泉、财富、爱、关怀、成长、性、友谊和温和的情感等。水还有多变性，还可以代表一种柔和中体现出来的坚定。由于我们的文化常常把这些特质归于女性，所以水也可以作为女性象征（贾宝玉的名言：女人是水做的骨肉）。道家的老子也把水作为以柔克刚的道家哲学的象征物。
一般来说，清洁的水象征着纯洁的情感、性、爱和创造力。脏水代表着心理压抑或沉溺，有心理问题或障碍存在。
奶、酒、血、泪、汗、尿、水果、冰、雪、雨、雾、云等都是和水有关的意象，因此它们的意义一般和水的基本意义有关，只不过它们又有自己独有的或格外强调的意义。比如冰也是水，但却是冻结了的水，因此可以象征着受到冷遇后没有得到释放的爱。一个因恋爱受挫而抑郁的女孩子“心里结了冰”，就会对其他男性很“冷”，没有了眼泪，而当有人终于用“火”一样的爱“温暖”了她的心，她就会“泪水长流”。
河流是水构成的，所以有时它可以表示滋养、女人或其他水所代表的事物。河流又可以通航，这一点像道路，所以河流也可以表示生命历程。
河流是水的通道，因此河流还有通路的意思。
泉水是从地下冒出来的水，在意象中被用于象征创造力。不过有时候也可以作为性象征。
湖是水的集结，因此可以象征着人格，象征着自我。沉入水里可以象征着进入潜意识，也可以象征着死亡。而从水中升起可以象征着出生，或者象征着新的事物的出现。
海常常是最深层潜意识的象征。它是博大的、危险的、深不可测的，隐藏着珍宝和鲨鱼，也隐藏着美人鱼的传说和龙王的宫殿。
人造物的象征意义
一、交通工具
汽车可能代表你自己的身体或自己的情感，它所去的方向意味着你的生活道路指向。因此，梦见掌握不好的方向盘表示无法自控，梦见车灯或挡风玻璃的雨刷出毛病表示看不清方向，梦见油用完了表示缺乏精力，梦到车胎爆表示“泄了气”。
如果你只是个乘客，意味着你还没掌握你的生活或其他某些部分。谁在开车则表示是什么样的潜意识机制控着你的生命。或者，是谁对你进行着控制。
公共汽车也可以代表你自己，乘客代表你人格或心理的部分或元素。
汽车也可以象征一个小环境，例如一个家庭、一个班组等。
自行车也是象征着自己的身体或心灵。某人梦见女友和同学同骑一辆自行车，感到非常嫉妒。这是一个性象征，两人同骑一车表示性爱。
船和水有关，因此和水一样，它可以象征女性，比如，你内心中的女性化部分，或者母亲、母性。船也可以作为女性的性象征，乘船的摇晃也可以作性的解释。
火车是定时的，因此除了汽车所有的意义之外，还可以象征着时间、时代或时机。
二、衣服
衣服是人的外表，因为衣服往往表示人的外表。还有，当人们不在梦里直接梦到某个人时，也往往用衣服代表人。正如古诗文中常常用“裙钗”代表女人一样。衣服还可以象征虚伪，因为衣服是一种掩盖。衣服还是身份的象征，因为从衣服可以看出一个人的地位。衣服还可能代表人的特性，如同商品包装上画着商品的样子。
想象中的衣服也象征着性格的特点。衣服的式样是性格，衣服的颜色是性格基调的象征。例如，马甲因为有些类似盔甲，所以象征着一种防御性，在想象中出现则有可能象征着这个人比较缺少安全感。
鞋最常见的是用来象征异性，或象征婚姻。俗语说：“婚姻就像鞋子，合不合脚只有自己知道。”
帽子有时固然只表示帽子，但是它也常被当做性象征，也可代表男性。
三、器物
电话常常象征着潜意识中的信息。打不通电话象征着和自己的或别人的潜意识沟通困难。电视机和电话的意义相仿，其内容往往是潜意识心理的体现。
瓶子、盒子、碗、柜子等也可以作为女性的性象征。同时也可以有其他象征意义，如盒子也可以代表自己、自己的内心。这个意义和“房子”的意义很相似。打开的盒子表示你对自己有了了解。如果盒子里装着某种贵重的东西，它可能代表你的真实、基本或深度的自我，以及丰富的能量、力量、智慧和爱。
如果这盒子令你恐惧，像潘多拉的盒子，里面充满瘟疫般的东西，那我们可以根据盒子里的东西是什么来分析你恐惧的是什么。
武器有时象征性。女人梦见男人手持武器攻击她，往往代表男人对她的性欲望。在梦里，女人看到男人手持刀枪冲过来，常会吓得急忙逃跑，但是实际上这些梦者心里是需要男人以一种更主动、更攻击性的态度来对待她的。梦者真正恐惧的是她自己心中的欲望：希望被男人征服，希望男人在性上占有她。
男人梦见武器有时也有代表性，特别是梦中的“敌手”是女性的时候。但另一些时候，它代表攻击、敌意和愤怒。
不过武器也常用做男性气质的象征。钩、飞刀、刀、剑、棍、杖、枪等都可以象征男性气质。
钱有时就是代表钱本身。如某人梦见丢了钱包，第二天早晨去看，发现钱包还好好地放在手提包里，但是手提包开线了。于是她赶快修好了手提包。此梦就是那个“我们心中的原始人”发现了手提包开线，用梦提醒她要防止丢钱。
钱还能表示价值。有个女孩梦见地上有一个闪闪发亮的硬币，仔细一看是一口痰。表示她一开始认为某人或某物有些价值，后来发现这个人或这个事物不仅没有价值，而且让人厌恶。
人物和鬼神的象征意义
在意象中出现的人物，以及意象中的鬼神、圣贤和宗教传说中的神佛等形象，可能象征着这个人自己的人格的某个侧面，也可能象征着身边的某一个人，多数时候是同时象征这两者。
一般来说，鬼象征邪恶、危险等。鬼还是消极的心理状态和未解决的情结的象征。在用意象对话做心理治疗时，鬼是最常见的意象。
而神仙、圣贤和佛、菩萨等形象则是积极健康的心理状态的象征。但是，我们知道，出现的形象太好的时候，往往有可能这个美好的东西只是来访者幻想和自我欺骗的产物。
人物也未必代表这些人物自己（如梦中的父亲有时并不象征真实的父亲），而可能象征着其他的人或特点。
要想知道这些人物鬼神等象征着什么，一个方法是做对这个意象的自由联想。或者去看看这个意象人物像生活中的什么人，而他所像的那个人有什么样的性格特点。根据这些线索，有时我们就可以判断出这个意象象征着什么。
有些人物不是个体生活中的偶然象征，而是普遍的象征，对这些人物意象不需要做自由联想和寻找线索，我们可以根据对荣格等心理学家总结的原始意象的特点的了解，以及我们总结出的一些原始意象的特点，很清楚地知道他们所表示的性格和其他特点。
荣格所重点分析的原始意象主要有：智慧老人原型、阿尼玛／阿尼姆斯原型、阴影原型、人格面具原型和自性原型。另外，对上帝原型、魔鬼原型、英雄原型、太阳轮甚至圆圈原型等也都有一些精辟的分析。我们在此基础上，对其他的一些原型的特点也作过一些总结。下面我们简单介绍一些常见原型的特点。
上帝原型上帝原型极少在梦中出现，也很少在意象对话中出现。如果他出现，想象中的形象不一定会是人形，他可能显现为光、雷电等。信仰宗教的人如果梦中有上帝原型形象，他会认为这是圣灵真的来临。
这个原型中有极为巨大的心理能量。这本来应该是好事，但是如果人脆弱得难以承受这么大的心理力量，那对人是危险的。我怀疑会引起躁狂或者偏执。根据荣格的说法，如果上帝原型中发展出了一个上帝情结，并吞噬了人的整个人格，这个人会自以为是上帝的使者甚至上帝本身，会被人看做是妄想狂或者精神病。但是，如果他的人格没有完全被吞噬，上帝原型只是作为他人格中的一部分，就会对他有益处。(霍尔等著，冯川译：《荣格心理学入门》，北京：三联书店，1987年5月版，47页。)
魔鬼原型魔鬼原型体现为一种破坏性的冲动，毁灭的冲动，一种恶的快感。从我经验中看，他实际上是反抗意志的化身。在一个人真实的自我力量受到压抑，对自卑又非常渴望进行补偿的时候，他就容易出现。这个原型也极有力量，他可以和上帝原型的力量相对抗。
魔鬼在意象中的形象多变。他的最常见形象是一个披着黑色大氅的人，黑色大氅还常常有一条明亮些的颜色（如大红色、紫色、金色）作装饰，面目狰狞或者是骷髅的样子，头上也会有角。不过魔鬼的形象不一定总是狰狞的，诱惑性的魔鬼常常外表漂亮而异常聪明，会给你所要的一切，但夺走你的灵魂。
智慧老人智慧老人原型是原始智慧和直觉智慧形象化的产物。他出现的形象，常常是一个有胡子的老者的形象。我们只要想一想，就会发现各个民族传说中的智者，都是这样的形象。汉人想象中的仙风道骨的老人、长髯飘飘的诸葛亮是这样的，维吾尔族的阿凡提也是这样的，希伯来人的先知也是这样的。智慧老人的性格是宽容而达观的。
大地母亲原型这一原型在梦中以梦者母亲的形象出现或以一个慈爱老婆婆的形象出现居多。体现出的主要性格是：包容、慈善、关怀。她像大地一样胸怀宽广，像大地养育万物一样充满母性。大地母亲原型也会以大地（或包含岩洞）的形象出现，有时大地中的岩洞代表母亲的子宫。梦见进入岩洞没有性的意义，而是代表回到子宫的安宁中。
英雄原型英雄原型是一个英勇无畏、力大无穷的英雄。他光彩夺目，会创造奇迹般的成就。在各民族都有传奇中的英雄，如犹太人的参孙、中国蒙古族的格萨尔王、《荷马史诗》中的阿喀琉斯。这些传奇中的英雄类似于这一原型。
英雄的性格特点是勇敢、有力量、坦坦荡荡。他坚信自己可以克服一切困难。
阿尼姆斯原型他是在每个女人心中都具有的明确的男人形象。这一原型是女人心灵中的男性成分。心理学指出，每个人心理上都有一些异性的特征。女人身上的男性气质就是她的阿尼姆斯。阿尼姆斯也是祖祖辈辈的女性对男人的印象的累积。