2000多年前，一个叫老子的人终日苦思冥想，终于悟出了人生的哲理和宇宙的秘密，但是这秘密却很难说清楚。说不清楚也就算了，反正他一不要评教授，二不要挣稿费。可是有一天他要出国巡游，却被海关的尹喜拦住了。尹喜公然向他索贿，不索金银也不索美元，只索一部书稿。原来这尹喜久闻老子大名，想求他写本书讲讲他领悟的道理。尹喜可以说是个“雅贪官”。老子想上告尹喜，可惜当时法律不健全，上告不易。于是老子只好写了5000字的一本小册子送给尹喜，才得过关。既然是写文章，总要为所论述的东西取个名字吧，老子只好称这个东西——人生和宇宙的秘密为——道。
为什么他偏偏选了“道”这个字呢？
因为，老子认为，尹喜以及所有读他这本书的人都是一群精神上迷路的人，而他把人生宇宙的秘密告诉了他们，就等于给他们指出了一条路。道，就是道路的意思，也就是方法的意思。
我当然不能和老子比智慧，但是我所要讲的，也无非是同一个东西：消除心理问题的方法。这些方法，我在自己或别人身上试用过，而且效果极佳。
这第一种方法就是本章要讲的：分析与宣泄法。
一、分析
“原始人”的活动，大多是我们意识不到的、弗洛伊德称之为“潜意识”的心理。要改造这些心理活动，最重要的是先知道它们，让它们从潜意识变成意识。
弗洛伊德创造了一些具体技术，可以让我们发掘这些潜意识内容。
一是自由联想。舒适地半躺着或躺着，在心情放松的情况下，让自己漫无目的地联想，想到什么就说什么，不论其内容多么琐屑无聊或可笑可耻。在这种情况下，不一会儿心思就会集中到你的主要情结和心理冲突上去。
通过自由联想，可以让你知道干扰你生活的主要情结或心理冲突是什么。
“原始人”的心理是不同于意识中“理智人”的心理的，所以联想到情结时，也会用象征性的语言或形象出现，必须再做分析判断，才能理解情结所在。
例如，有一青年做自由联想，总是很快就想到战争，想到将军。这表明他希望自己战胜别人。这意识着他的情结和“战胜”有关，很可能由于他在生活中失败太多，心理挫折太多，内心有自卑感。
二是释梦。梦是“原始人”的活动。每个梦都是一个关于自己的寓言故事，因此通过释梦可以了解情结所在。
例如，一个人常梦见战争，说明他生活中压力较大，而且不善于处理压力；说明他容易紧张焦虑。
常梦见向上爬，爬楼爬山等，表示他看重“向上爬”或追求更高的社会地位。如果梦见坠落，则可能表示他的地位不稳。
常梦见被人追，表示有一个严重的心理问题在困扰着自己，不应该回避。
三是过失分析。如果一个人说错话，这错话往往正是内心中“原始人”的实话。例如，开会时，一个人本想宣布“现在开会”，结果错说成“现在散会”，说明他的“原始人”正盼着散会。如果一个男孩连续几次记错约会时间，则说明他心中对这个女友已经厌倦。
如果有专家指导，通过这几种分析，你可以洞察你的“原始人”心理，而且会发现，你的每一个细小习惯，每一种情绪都有一些你所不知道的原因。但是，在没有专家指导的情况下，你不大容易做好分析梦、分析自由联想这种工作。