现在咱们再谈谈自我。谁都关心自我，想知道“我是个什么样的人”，因此心理学测验很受欢迎。答几个问题，计一下分，然后就可以知道自己属于什么类型的人。大家对这种“游戏”总是乐此不疲。
不止现代人如此，古人也一样。那时没有心理学家，大家就看相，看面相，看手相，然后看相人说出你是什么样的人，经历过哪类事等。于是被看相者往往会高兴地说：“对，对，我就是这样一个人。”
当然还要问未来命运，不过，仅仅是听到别人能说出自己大致的性格特征，也就很让人高兴了。
青少年人尤其想了解自我，因为在此之前，他们的性格还没有完全定型，性格差异还不大明显；而且在此之前，他们的自我意识还不是很强，他们对此也关心较少。进入了青年时期，人们的生活道路便开始出现差异，不同的人会选择不同的路。有的要上大学，有的要工作，而且上大学的要选择专业，要选择毕业后做什么工作。选择的路不同，一生的命运都将不同。只有了解自己，知道自己需要什么，喜好什么，才有可能选择正确的道路。
也只有了解自己，才可以决定为人处世的方法、生活的方式。知人，很难；知己，就真的容易吗？由于人是会自欺的动物，知己也许比知人更难。
让我们谈谈如何了解自己。
一、我是什么样的人
先做个小练习。
描述一下自己，但是不要用第一人称，用第三人称。假如你姓张，就这样开始：“小张是个这样的人……”好像你在向人介绍你的一个好朋友张某，说说“小张”的性格、爱好、特点。
你所说出来的就是你的自我概念。
你是内向的还是外向的？是乐观的还是悲观的？是独立还是依赖？是热情还是冷漠？是聪明还是愚笨？是敏感还是不敏感？是注重现实还是好幻想？是负责还是任性……
你所说出来的就是你的性格。
性格和人格这两个词有相同也有差异。相同在于都是指人这个个体；差异是：性格主要指人与人的不同之处，人格则指人的整体。
自我概念则是你人格上层“理智人”对自己性格的判断。
再做个小练习。想象你走入一个森林，想象得逼真一些，想象树木，地下的草、小花，然后想象你在森林中看到了一个动物。你看到的是什么？你所看到的动物反映了你的自我意象。
自我意象是人格中层“原始人”对自己性格的认识：自我概念是你外表的样子；自我意象是你中层的样子；你看到的动物有什么特点或性格，在中层你就是什么性格。
假如你刚好是一名生物系学生，或者虽然不是生物系学生但是了解许多关于动物的知识，请不要使用这些知识。我所说的动物性格指的是在童话传说中的这种动物的性格。比如，真正的猪智力并不比其他动物低，但是传说中猪是蠢笨的；真正的狐狸也许并不狡猾，但是在传说中它很狡猾。如果你看到的第一个动物是狐狸，那就说明你是个狐狸一般狡猾的人。
虎是勇敢的、威严的、开朗的，但是在虎的内心中是有点孤寂的。
狮是威严的、支配性的、慈爱的。
狼是凶狠的、残忍的、仇恨的。
牛是有力的、温顺善良的，但是一旦闹起脾气来也很犟的。
羊是更温顺善良的，但也会有些犟。
狗是忠诚的、重感情的、勇敢的、热爱公正和秩序的。
猫是两面人，表面上，她（他）是温柔的，慵懒的或活泼可爱的，像白天我们见到的猫。但是实际上她有另一面，野性、狡诈而又凶狠、敏捷无比，有时晚上会跑出去捉老鼠。
鼠是弱小的、胆怯的，总是不引人注目地过自己的小日子。他是可爱的小百姓，当然，也有小百姓们常有的毛病：目光短浅，贪婪等。
如果见到鸟，要看是什么鸟，是鹰，是麻雀，还是百灵？鹰是孤独英雄，麻雀是芸芸众生，而百灵是美丽活泼的少女（男孩见到百灵，说明他有诗人气质）。
你看到的动物是幼兽还是成年？这反映你此时的心理成熟程度。
你看到的动物有什么特点，比如，羊的腿格外长，或小鸟羽毛很美。这都是你的特点，你腿长、头发好或相貌好。
自我概念和自我意象大多时候是一致的。如果不一致，那么，自我意象更能代表现在的你。因为自我概念出于“理智人”，他是最容易自我欺骗的；而自我意象出于“原始人”，“原始人”比较诚实，因此更能看清自己的真象。
二、理想自我
你希望自己是什么样的人？把它具体写下来。用这样一句话开始：“我应该是这样一个人……”写出你理想中的“我”，这就是你的理想自我。
只有极少数人理想自我和自我概念相近，这些人对自己感到满意，往往表现为洋洋自得，不求改变。多数人理想自我和自我概念不同，所以他们都把希望放在未来，希望自己未来能成为一个理想自我。
还有一种情况，有的人认为，自己未来不可能成为“应该”是的那种人，也就是认为自己的理想不可能实现。“我应该是一个被所有人喜爱的人，但是我绝不可能成为这样的人了。”这些人会有一种深切的无望感，是会十分抑郁的，一旦遇上巨大挫折，这类人最易于出问题。
三、真实自我
自我意象和自我概念是人为自己画的心理肖像。这幅肖像画得准吗？和自我的真象一样吗？这也是个问题。
完全准确是不可能的，多多少少总会有些偏差。偏差小还无妨，偏差如果大了，对人的影响就不好了。
如果自我意象和自我概念美化了自己，就会带来心理压力。例如某个人自认是盖世英雄，战无不胜，攻无不克，想做什么就能做成，从不会有丝毫挫折和失败。而实际上他，或任何人，都不可能做到这一点。那么这个人每当遇到一个小挫折都会不堪忍受，因为承认这个小挫折，就会摧毁他的自我概念，他的生活必然压力重重。
如果自我意象和自我概念丑化了自己，就会阻碍自我的发展。有个中学生，智商在125分左右，属于偏高，但是他的自我意象是“笨熊”，于是他的学习成绩就是提不高。一个很漂亮的女孩子，她的自我概念是没有吸引力的人，于是她不敢与异性交往，内向害羞情绪忧郁。
心理学有一个规律，那就是：你认为自己是什么，就会有一种力量推着你变成什么。
你认为自己笨，哪怕你有140的高智商，也照样会解决不了简单的问题。你认为自己是可怜虫，那么你就会无意识地自找一些倒霉事。就仿佛你心中有一个阿拉伯神灯中的魔鬼，你对他说：我是个如此面貌的人。他就马上动手，把你变成那种面貌。他不知道好坏，只知道按你的命令做，而且他把你的自我意象当作命令。
这是人格深层的一个部分。所以我们不要美化也不要丑化自己，而应该准确地自知，也就是了解真实自我。
四、流变中的真实自我
真实自我是处于不断变化之中的，没有一种固定形态。
就像一株植物，昨天它还只是一株幼芽，今天已经有了两片叶子，明天叶子从浅黄变成嫩绿……过些日子它就变成一株很壮大繁茂的植物，然后开花、结果、然后枯死。什么是这株植物的“真实自我”？是这整个过程中的它。
我们人的真实自我也一样。
那株植物刚出土时，是弱小的；长大后，是强健的；开花后，是艳丽的。但是我们不能说它的“性格”是艳丽的，因为未开花时它一点也不艳丽。只有无生命的东西才有固定形态。例如你可以说一块矿石有固定的“性格”，坚硬、灰暗等。
人的真实自我没有固定的性格。
所以严格地说，自我概念永远不可能完全正确。因为当你说“我是热情的人”时，你含有这种意思“热情是我的一个固有特点。”实际上没有什么固有特点，你今天热情，明天就可以变得不热情，如果你愿意，你可以从此不热情。
严格地说，当你说“我是……”，你就说错了，真实自我不可说，一说就错。
曾有一位学者说过：“不要说我是医生，我是小偷，我是领导；应该说我能治病，我曾偷窃，我在做领导。”
五、“装假”焦虑
当一个人自我概念和自我意象明显不同时，他会有种强烈的焦虑感，可称之为“装假”焦虑。
例如，一个人自认是一个出色的人，能力超群，魅力超群，意志力超群，但是他内心中却隐隐感到不是这样。他的自我意象是戴着虎头面具的羊。他心中认为，自己并不出色，只是假装为一个出色的人，好赢得别人的尊重。于是他有一种“怕被揭穿”的感觉，他会梦见自己是骗子，梦见自己被脱光衣服，他会非常焦虑。
再如，一个人自诩为极其善良的人，但是她发现自己内心中有许多邪恶的念头。她压抑这些想法，硬让自己相信自己是“大善人”，同时她也有一种不安。
这些人都是在装假，用一个面具掩盖内心。装假就怕被揭穿，就会不安。
注意，这些人和一般骗子不同，他不是有意装假。他内心中以为他的自我概念是对的，因此他也不知自己的焦虑来自哪里，他会以为自己不过是为了学习而焦虑。
六、任务焦虑
一个人根据自我概念，推断自我未来的状态，看自己能否达到理想自我。如果他发现永远达不到，就会抑郁沉沦；如果他发现可以达到，但是理想自我和现在的自我概念差异很大，达到理想自我很困难，他就会产生焦虑。或者，一个人根据自我意象，推断自我未来状态，发现达到理想自我非常困难，他也会产生焦虑。
这种焦虑可称之为“任务焦虑”。
那些自命不凡的大学生常常会有任务焦虑。当他们说“压力太大”，他们往往是有任务焦虑。理想自我和自我现状差异越大，这种焦虑越大。
《水浒》中宋江自叹：看看自己年过三十，功又不成，名又不就。这也是任务焦虑。
任务焦虑来源于理想自我与现实自我的冲突。因此，要想减轻或避免这种焦虑就要降低对理想自我的要求，不要对自己提出不切实际的高标准，或者提高自我意象，不过于贬低自己。
七、存在焦虑
假如一个人的自我概念是做一个彻头彻尾的恶棍，他的自我意象很可能会是一只狼，他的理想自我更凶猛更残忍，他预料过不多久他就能做到。那么，他是不是会一点焦虑也没有了，过得很愉快？
再如一个人自我概念是个平常人，他的自我意象是一只兔子，他的理想自我也不过是平常人，虽然他有莫扎特一样的音乐天赋，但是他不打算做音乐家。那么，他会不会心安？
表面上似乎会。表面上这些人会很满足于他们现在的生活，但是隐隐的，在静静地独处时，会有一个声音在内心最深处响起来：“这不是你应有的生活！”
这时人也有一种焦虑，即存在焦虑。存在焦虑是由于自我概念和自我意象与真实自我不一致而产生的。
因为那个恶棍的真实自我不是那么邪恶的，而是有同情心的、有爱的。那个“平常人”，他的真实自我是极为爱音乐的，是需要大量创造的。
违背了真实自我，内心中就会传来警告：“你违背了真我。”你就会焦虑。
违背了真实自我的人，即使有盖世功绩，有用不完的金钱，得到无数的异性倾慕，也仍旧得不到真正的幸福。
违背了多少，焦虑就有多少。如果真实自我完全被压抑，那这个人只好称为“行尸走肉”了。
八、自我认识为什么会有偏差
自我概念和自我意象都可能出现偏差，从而使我们认不清自己。自我意象的偏差较小，自我概念的偏差较大，有时会大得惊人。这是为什么？
这要看我们的自我概念是怎么形成的。
“理智人”如同一个科学家，像研究一个客体一样研究“我”。但是他又不是一个优秀科学家，他时常会犯错误。他认为人有一些固定的特质，隐藏在千变万化的表象后面，这些特质的总和就是性格。于是他致力于了解这些特质是什么。他采用客观观察法，去看自己的行为。当他发现自己帮助别人时，就说，“我有善良的特质”或“我是善良的”。当他发现自己早晨起不来床，就说：“我是懒惰的。”而这种客观观察是会出错的，也许你不自知的是，你帮助别人不是因为你善良，而是因为你要用帮助别人来获得一种“我有价值”的感觉，也许你帮助别人是因为你不敢拒绝别人。
“理智人”有时会把外在原因引起的事归于内因。例如，偶尔一次没考好，他会误以为“我智力不高”。
自我概念的形成也受到他人评价的影响。如果大家都说你是个聪明人，你自己却不以为自己多么聪明，会怎么样呢？一开始，你会不相信别人的话，相信自己的感觉，但是如果别人天天这么说，说不定哪一天你就会放弃自己的感觉，向舆论投降了。
所以那些天天被吹捧的富家子弟个个都以为自己很聪明。反之，也是一样，如果别人众口一词地说你笨，天长日久你自己也会认为自己很笨。
在你幼年时，你更容易受到别人影响。因此，父母或教师把你评价为什么样的人，你也就会自以为你的确是那种人，因为幼年时的你，缺少分析判断的能力，不大可能看出别人评价的错误。
有这样一个女孩，她的智力天赋很好，但是不幸的是她的父亲智力更好，所以相形之下，她总以为自己很笨。更不幸的是这位父亲“高标准严要求”，一天到晚挑她的错误，而且每天都要骂她几句“木瓜脑袋”。结果，这位智力很高的女孩，竟然成了学习困难的学生。
各位读者，请看看你自己的自我概念，然后回忆一下，这是不是过去你常常听到的别人对你的评价。也许你会想：别人都这样评价我，也许说明我就是一个这样的人。实际上未必，因为别人也会有误解。例如，我一向自以为是一个文静的人，因为小时候大家都这么说我。经过对自己的心理分析，我发现事实并非如此。事实是，由于小时候母亲极严格地管束我，使我不得不整天待在家里，以避免出去就与别的孩子发生冲突甚至打架，于是我显得很文静，而在内心中，我并不是那么文静的人。
自我概念形成也受自己的体验影响。比如，有人吃了一次川菜，不爱吃，于是他的自我概念中加上了一条：“不喜欢吃川菜。”
体验相对来说是更为可靠的自我评价，因为它与内心感受相联系。根据我们的一次次体验，我们得出结论，我爱什么，恨什么，欣赏什么，讨厌什么。这一切加起来就画出了一个“我”的图画。但是，体验也可能会出错的。也许那一次你吃川菜时，服务员态度不好，或者同行的人让人讨厌，或者那个菜馆的川菜不正宗……这都会让你自以为你不爱吃川菜。
自我概念的偏差是有害的，我们应该尽可能减少它。
能不能让自我概念完全无偏差呢？不可能！一是因为人的认知能力有限；二是因为自我本身是时时变化的，昨天你的自我概念也许对，但是今天的你也许就变了。所以佛家讲“无我”。只有完全放弃自我概念，时时直接观照自己的心灵本体，才不会有偏差。但是这对我们一般人来说是难以做到的事。所以我们所能做的只有在说“我是……”时，要认真地先分析一下，你对自己的观察对不对，有没有其他解释？别人的看法对不对，有没有误解？体验到的好恶有没有其他原因混淆于其中？
再有，隔一段时间，重新修正一下你的自我概念。我认为这件事可以在你过生日那一天做。过生日时，先找一张纸，写上“如今的我是”，然后在后面写上你认为你是什么，写上你认为你有的特点、你的性格、你的好恶等。如果有朋友来为你开生日晚会，你可以让他们写出他们对你的看法。在生日晚会结束后，自己独自一人时，把这些自己的自我概念和别人对自己的评价拿出来看看。生日晚会中朋友的评价肯定较多着眼于你的优点，而你自己对自己的评价是包括优点也包括缺点的。
对此，应一条条加以分析。例如，我的自我评价中有一条是：“我不善于表达感情。”我先在朋友写的条目中寻找，看有没有人写出和这一点相近的评价，比如：“羞怯”“冷淡”或者有没有和我的评价相反的，像“体贴”“热情”等。然后，回忆这一年中，有什么事可以证实或反证这一条。
如此一条条做下去。这件事要花费一些时间，不过这个过程是很有趣的，而且是很有益的，因为它可以使你对自己了解得更为深入。
在遇到特殊事件后，也可以对自己的某一方面特点作一个新的评价。
自我概念虽不能完全准确，但是只要它能大致如实，它对我们的生活就有指导意义。关键是对自我概念要不断加以修正，要灵活，不要僵死。
九、我怎么成了这么个人
这个标题，似乎有点对自己不满的味儿，其实不然，对自己满意的人也会这么说话。德国哲学家尼采曾写过一本书《瞧，这个人》，书中就大惑不解似的问：“我怎么这么聪明？我怎么这么伟大？”
每个人都有他独特的个性，那么，这种独特的个性是怎么来的呢？
一是先天素质的影响。
科学家发现，儿童一出生就有不同，有的比较安静，有的比较吵闹，有的比较灵活，有的比较稳重。这些与生俱来的特点源于遗传，是较难改变的。先天特点无所谓好坏，如果你被遗传了安静，那意味着你适于形成一种安静平和的性格。我们不要硬和先天特点作对。不论哪一种素质都有利有弊，发挥其长处，扬弃其不足就可以让我们得到最大的幸福。
二是相貌、体质等身体因素的影响。
幼年相貌较差的人，容易受人轻视冷落，因而也容易有自卑感。成人后，也许相貌依旧较差，也许相貌已经较好，但是那一份自卑感却往往留在心底，难以挥去。他们对人际关系尤其会缺少自信，常怀疑别人是否会喜爱自己。
这类人中，也有一些人很有志气，有志消除自卑，因而在行为上努力奋进，争取出成就，让别人不得不重视和佩服。结果，他们反而会成为出色的人物。就算志向不大，相貌差的人因为小时候获得别人的帮助较少，凡事主要靠自己的努力，也常常会形成一种自立不依赖的性格。
相貌较差的人容易有的缺点除自卑外，还有为人较为多疑。所以他们应该发挥自立、勤奋的长处，有意识地消除对他人的疑虑和冷淡，就可以使自己的性格渐趋完善。
幼年相貌美丽的人，容易被人喜爱，因而在人际关系中自信心较强，往往形成开朗活泼的性格。这种自信对他（她）会很有益处，因为自信的人会更有魅力，也更容易成功。
但是幼年漂亮的人也有不足：一是这种人可能会依赖性强，因为他（她）们习惯于别人的帮助；二是由于他（她）们得到什么较为容易，他们往往也就不能养成能吃苦的习惯，所以往往难以获得较大的成就。由于他（她）们遇到的挫折较少，他们也就缺少锻炼解决困难能力的机会。这类人需要的是，忘掉自己的相貌，让自己学会独立地做事。
体质强弱对人的性格形成也有影响。在幼年时体质强的人，容易养成勇敢、攻击性和支配性强的性格。在幼年时体质弱的人，容易养成依赖性或回避性较强的性格。到成年后，体质可以改变。一个弱小的人成年后可以成为壮汉，但是幼年形成的性格却未必会随之改变。有些人比较早熟，在其他孩子还没有发育时，他已经开始长身体了。这就使他在体力上占有一种优势，从而也鼓动了他支配性性格的发展，所以早熟的人往往有更强的支配性。
体质强弱的不同也决定了人的活动。体质弱的人往往更喜欢读书，从而在性格上也更为温和。
你可以对照一下你自己，看看你的性格是否也受到了相貌和体质的影响。这可以帮助你进行自我性格分析。
记住，性格不是不可改变的，你可以通过锻炼改变体质，也同样可以通过锻炼改造你的性格。
第三个影响我们性格形成的因素，也是最重要因素，是家庭环境的影响。
我们常常可以看到，子女的性格有时会酷肖其父母，我们会认为这是由于遗传，实际上却不尽然，这主要是父母所构成的环境对子女的影响。
人在幼年时，外界对他的影响力最大，而且家庭又是一个人朝夕不离的地方，所以幼年在家庭中受到的影响，对人的性格形成几乎是有决定性的。