程墨方听闻，一边招呼身边一个年长的伙计拿笔墨来，一边引着少年进了内室。
那伙计也经过些世面，虽觉得这毛头小子无礼，却也不表现出来，片刻功夫便将笔墨送上。
少年嘻嘻一笑，露出几颗白牙，抓起毛笔和红纸便写，一笔一划看不出师从，倒颇有几分功力。旁边的伙计倒也不多疑——只因这水乡小镇，几百年来崇尚文风，即便是渔人樵夫，也识得几个大字。
少年埋头写字时，程墨方多打量两眼，见少年的手皮肤虽黑，却指节圆润，不由得心下生疑，抬眼向他耳边看去，耳垂上丝毫不见穿孔的痕迹，便暗笑自己多疑。
片刻写毕，程墨方拿起那方红纸看时，却是一个“钫”字，于是摇头拧眉道：“‘墨钫’、‘墨钫’，字是好字，只是不通啊——”
见那程墨方一脸疑惑，不像有意假装，少年失望之余，心下反倒有几分庆幸——果然不是自己要找的人，既如此，免了一场劫数也好——面上却只笑着，将笔一掷，拿起自己的斗箕，径自走出门去。这厢程墨方才回过神来，赶紧追出去，一边吩咐伙计牵了牛来，一边问道：“还不知这位小公子尊姓大名——”
“什么姓啊名的，”少年似乎有些不耐，牵了自己的牛，头也不回道：“我上面有六个哥哥，我爹管我叫阿七！”
“冯大人到了。”一个伙计悄悄上来通报。“和孙师爷便服过来的。刚请了夫人示下，已备下茶点，引至后院凉亭了。”
程墨方听闻，随手将那红纸袖在袖中，叫了刚才栓牛的伙计，绕过屏风从大堂后门出去。
二人行至后院花园游廊上。因素知程墨方和善，见四下无人，那小伙计便忍不住问道：“老爷，外面众人都议论着呢。怎么老爷单单对个放牛的小叫花还这般客气？”
“这倒有个缘故，”程墨方笑道，“前日里夫人在龙潭寺上香，偶遇一游方高人，说是今日开张之时，无分尊卑，切不可目中无人。如此便能化解一场血光之灾。”
伙计听闻，一副恍然大悟的神情，连连称奇。
却说这来访的冯大人，乃是陵溪知州冯亦铎。
只因新任的津州府尹，圣眷正隆，年纪轻轻便官拜正三品，如今奉旨南巡，不日便到陵溪。沿途官员纷纷绞尽脑汁投其所好。
冯亦铎只是个从五品的知州，自然也不敢怠慢。但因与这津州府尹素无往来，苦思冥想不得章法。最后还是师爷给了个主意——打听到这位陈府尹是京中人士，京中显贵十之七八喜欢附庸风雅，送些个古董字画，应是不会出错；而刚开张的墨方斋老板程墨方，可巧早年间曾在京中有些游历，偏偏又是做古玩生意的，到他这里寻两件古玩，最合适不过。
程墨方初来乍到，虽与这冯知州并无交情，却也不好推脱。
日头已近正午，派去前院悄悄打探的丫鬟匆匆赶来回话：“听那冯大人口风，应是不知道岑少爷与咱家老爷相识。少爷随了陈大人，再有个三两日便到了。”
坐在月洞门内软榻上一个弯眉细目的中年女子，正是程墨方的夫人，听罢点点头，又吩咐丫鬟道：“请锦姑娘过来吧。”
程夫人祖籍也在京中，系将门遗孤，娘家姓苏，未出阁时名唤苏琴。下面两个弟弟，大弟早夭；二弟苏岑，年初刚刚升了参将，开春时本应出征北地，但因津州府尹陈书禾力荐，便先随了他一道南巡。
此番经过陵溪，定会来探望家姐。
一时间小丫鬟打起帘子：“锦姑娘到了。”
进来的素衣女子正值妙龄，容貌姣好身形秀丽，面上带了淡笑，挨着程夫人坐下。
程夫人摒退了下人，拉了她的手笑道：“暮锦，天气这么好，也不出来走走。等家里忙过这一阵，我们便出城去踏春。”