我们可以把先知或圣贤看作是一个父母或教师，把其他人看作是孩子。父母、教师想管理孩子的行为，也无非用类似的技术。“如果你不肯睡觉，大灰狼来吃了你”，这是类似神秘宗教的方法。“大灰狼”神出鬼没，谁都没有见过但是谁都害怕，门关着都可以进门吃不睡觉的小孩，这不分明是一个“凶神”吗？“你好好写作业，带你去游乐园”，这又仿佛基督教说“行善者上天堂”。而孔子的方法则不是这样简单的威逼利诱，而是培养孩子养成良好的行为习惯口礼仪风俗就是手段，一旦行为习惯养成了，孩子很自然地就会这样做，这就是他的第二本能了。
这种用风俗仪式来改进人格的方法，还不仅仅是能形成一个好习惯而已。根据心理学原理，仪式性行为会自然地带来相应的感受和情绪，日久天长可以使人的性情都随后改变。心理咨询中，对一些有抑郁情绪的人，有时可以做一个很简单的调节，那就是让他模仿一个快乐的人，尽可能准确地像一个快乐的人一样笑，像一个快乐的人一样手舞足蹈，他就会发现自己的情绪开始好起来了。对不自信的人，我们让他模仿一个自信的人，让他挺胸抬头，让他大声说话，让他眼睛正视前方，他也会发现自信的感觉出现了。儒家使用礼仪，也是同样的一种心理策略，让孩子用尊称对长辈说话，则会增加对长辈的尊敬；把家里打扫干净，可以增加一个人做事踏实认真的态度。明代《朱子家训》中，第一句话就是“清晨即起，洒扫庭除，务要干净”，那并不是因为他家雇不起清洁工。
三
有时候我在想，如果我们心理学家能和社会学家联合起来，收集、总结并详细地分析我国的各种节庆的礼仪和风俗，弄清楚这些礼仪风俗的象征意义，对心理和对性格的影响。然后我们再根据民族性改善的需要，以及现代生活中的新特点，研究如何对原来的风俗作一些非常慎重的调整，并推广这些新的风俗和礼仪，那对我们改造中国民族性的作用，才是实实在在的呢。
看看春运高峰期火车站拥挤的人群，你就不能不感叹风俗礼仪的巨大力量。如果谁不知道什么是传统，我们不妨让他看看这情景，这就是传统。这像候鸟一样密集成群的人是去哪里？回家！不错，但不仅仅是回现实中的家，更是回“民族传统”这个精神家园。如果我们能把陈旧的精神家园好好清扫修补一下，回家的人们就会有更多的幸福。
附记：
此文写于2007年，发表时是2008年，南方大雪成灾，铁路不通。而即使在如此艰难的时候，我们依旧可以看到，20多万人等待在广州火车站，在饥寒交迫中等待着回家的机会。这些人中，有些是可以不用这样做的，但是他们不愿失去春节回家的一点点希望，一听说火车可能通车，马上就会赶来火车站。民俗的力量之大，真是让我们感叹又感叹。